Wilbur Ross

Wilbur L. Ross, Jr. este un investitor milionar care a petrecut un sfert de secol lucrând ca consilier pentru restructurarea falimentului pentru Rothschild Investments. La începutul anilor 1990, el a ajutat un magnat al cazinoului în luptă - Donald Trump, ale cărui proprietăți din Atlantic City erau falimentate și a căror valoare netă era estimată la 1, 4 miliarde de dolari negativi (Trump a considerat că este de 1, 5 miliarde de dolari pozitiv) - pentru a deține participația sa în Taj Mahal și păstrează-i numele pe semn. "Numele Trump a adăugat o valoare adăugată cazinoului", a spus Ross, apoi director general la Rothschild, pentru Bloomberg în 1992.

La 30 noiembrie 2016, echipa de tranziție a lui Trump a confirmat că Ross, în vârstă de 79 de ani, fusese înregistrat pentru secretarul de comerț. El a fost confirmat de Senat la 27 februarie. Ross și-a asumat o serie amețitoare de responsabilități la Departamentul de Comerț, inclusiv conducerea Biroului de recensământ, Serviciul Național Meteo și Biroul de Analiză Economică.

Sarcina sa principală este direcționarea politicii comerciale, iar pe acest front a făcut ecou retoricii lui Trump, solicitând SUA să se elibereze de „robia” acordurilor comerciale nefavorabile. Într-o operă comună cu consilierul de politică economică al lui Trump, Peter Navarro, în iulie, Ross a criticat guvernele anterioare pentru negocierile comerciale. „Când politicienii și diplomații noștri negociază tranzacții comerciale, pierdem pentru că nu știu o afacere bună de la una rea”, au scris ei. Opritul a continuat să critice administrația Clinton și tratarea acesteia a Acordului de liber schimb din America de Nord (NAFTA).

Deși ambii sunt investitori miliardari, Ross reprezintă o pauză puternică față de predecesorul său, Penny Pritzker, care a împins pentru actualul defunct Parteneriat trans-Pacific și alte oferte de liber schimb.

Cunoscut drept „regele falimentului” sau, mai puțin măgulitor, încă „investitor în vulturi”, Ross s-a specializat în achiziționarea de active aflate în dificultate și transformarea lor. A părăsit Rothschild în anul 2000, când prăbușirea tehnologiei a oferit posibilități de cumpărare numeroase și a fondat WL Ross & Co. LLC cu 440 de milioane de dolari în fonduri pentru investitori. S-a concentrat pe sectoarele din Midwest și industriale, precum oțelul, cărbunele, textilele și componentele auto. WL Ross & Co. a fost achiziționată de Amvescap PLC - acum Invesco Ltd. - în 2006.

Deși a fost cândva un democrat înregistrat și l-a susținut pe Jeb Bush la începutul primarelor republicane, Ross și-a exprimat susținerea față de Trump din timp, spunând că în martie 2016 va vota candidatul partidului. El a spus pentru CNBC: „Veți vedea un alt Donald dacă și când va deveni candidatul”.

Ross este un colecționar de artă avidă. El deține 25 de lucrări ale lui René Magritte, iar colecția sa totală este estimată la 150 de milioane de dolari.

Controversa documentelor Paradise

În noiembrie 2017, ziarul german Süddeutsche Zeitung a aruncat peste 13 milioane de dosare scurse, supranumite documentele Paradise, care dezvăluia interesele financiare ale politicienilor, liderilor și celebrităților mondiale. Documentele arătau presupuse legături între Ross și Rusia.

Conform scurgerilor, Ross a avut legături financiare cu firma de navigație Navigator Holdings, care câștigă milioane pe an transportând petrol și gaz pentru firma rusă Sibur. Sibur, cu sediul în Moscova, găzduiește doi investitori sancționați de SUA - Gennady Timchenko și Leonid Mikhelson. Timchenko a fost interzis să intre în SUA din 2014, deoarece autoritățile credeau că este legat de un cerc interior rus. Mai mult, ginerele președintelui Vladimir Putin, Kirill Shamalo, deține o participație de 3, 9% în companie.