Ce este exact o economie socialistă?

Unul dintre argumentele tradiționale pentru o economie de piață liberă este faptul că oferă întreprinderilor un stimulent concret pentru a oferi bunuri și servicii pe care oamenii le doresc. Adică firmele care răspund cu succes la nevoile consumatorului sunt recompensate cu profituri mai mari.

Cu toate acestea, unii economiști și filozofi politici au susținut că modelul capitalist este în mod defectuos în mod inerent. Spun ei, un astfel de sistem creează în mod necesar câștigători și învinși clari. Deoarece mijloacele de producție sunt în mâinile private, cei care le dețin nu numai că acumulează o parte disproporționată a averii, dar au puterea de a suprima drepturile celor pe care îi angajează.

Ce este exact o economie socialistă?

Această idee a conflictului de clasă se află în centrul socialismului. Vocea sa cea mai proeminentă, Karl Marx, credea că muncitorii cu venituri mici, care se confruntă cu aceste nedreptăți, se vor revolta inevitabil împotriva burgheziei bogate. În locul său, el a conceput o societate în care guvernul - sau lucrătorii înșiși - dețineau și controlau industria.

Spre deosebire de capitalism, socialiștii consideră că proprietatea comună asupra resurselor și planificarea centrală oferă o distribuție mai echitabilă a bunurilor și serviciilor. Pe scurt, consideră că lucrătorii care contribuie la producția economică ar trebui să se aștepte la o recompensă proporțională. Acest sentiment este cristalizat în sloganul socialist: „De la fiecare în funcție de capacitatea lor, la fiecare în funcție de nevoia lor.”

Iată mai jos câteva dintre principalele aspecte ale socialismului:

• Proprietate publică sau colectivă asupra mijloacelor de producție
• Planificarea centrală a economiei
• Accent pe egalitate și securitate economică
• Scopul reducerii distincțiilor de clasă

Marx însuși credea că răsturnarea ordinii capitaliste existente necesita o revoluție condusă de clasa muncitoare sau proletariat. Cu toate acestea, mulți lideri socialiști - inclusiv „social-democrații” influenți din Franța, Germania și Scandinavia - pledează pentru reformarea capitalului, mai degrabă decât înlocuirea capitalismului, pentru a obține o egalitate economică mai mare.

O altă sursă de confuzie în ceea ce privește termenul de „socialism” provine din faptul că este adesea folosit în mod interschimbabil cu „comunism”. De fapt, cele două cuvinte au semnificații diferite. Potrivit lui Friedrich Engels, care a lucrat alături de Marx, socialismul este prima fază a revoluției, în care guvernul joacă un rol proeminent în viața economică, iar diferențele de clasă încep să se micșoreze. Această etapă interimară dă, în cele din urmă, loc comunismului, o societate fără clasă în care clasa muncitoare nu se mai bazează pe stat. În practică, totuși, comunismul este denumirea adesea dată unei forme revoluționare a socialismului, cunoscută și sub numele de marxism-leninism, care a luat rădăcină în Uniunea Sovietică și China în ^secolul XX.

Socialismul în practică

Într-o economie capitalistă, piața determină prețurile prin legile ofertei și cererii. De exemplu, atunci când cererea pentru cafea crește, o afacere care caută profit va crește prețurile pentru a-și crește profitul. Dacă în același timp, apetitul societății pentru ceai scade, cultivatorii vor face față prețurilor mai mici, iar producția totală va scădea. Pe termen lung, unii furnizori pot chiar ieși din afacere. Deoarece consumatorii și furnizorii negociază un nou „preț de compensare a pieței” pentru aceste bunuri, cantitatea produsă se potrivește mai mult sau mai puțin nevoilor publicului.

În cadrul unui adevărat sistem socialist, este rolul guvernului de a determina nivelurile de producție și prețuri. Provocarea este sincronizarea acestor decizii cu nevoile consumatorilor. Economiștii socialiști precum Oskar Lange au susținut că, răspunzând la nivelurile de inventar, planificatorii centrali pot evita ineficiențele majore ale producției. Așadar, atunci când magazinele experimentează un surplus de ceai, semnalează necesitatea reducerii prețurilor și invers.

Una dintre criticile socialismului este că, chiar dacă oficialii guvernamentali pot ajusta prețurile, lipsa de concurență între diverși producători reduce stimulentul în acest sens. Opozanții sugerează, de asemenea, că controlul public al producției creează în mod necesar o birocrație ineficientă și ineficientă. Același comitet central de planificare ar putea, teoretic, să fie responsabil de stabilirea prețurilor la mii de produse, ceea ce face extrem de dificilă reacția la solicitările pieței.

Mai mult, concentrarea puterii în guvern poate crea un mediu în care motivațiile politice depășesc nevoile de bază ale oamenilor. Într-adevăr, în același timp, Uniunea Sovietică a redirecționat resurse vaste pentru a-și dezvolta capacitatea militară, rezidenții ei au avut deseori probleme în a obține o varietate de bunuri, inclusiv mâncare, săpun și chiar televizoare.

O idee, mai multe forme

Cuvântul „socialism” este probabil cel mai mult asociat cu țări precum fosta Uniune Sovietică și China sub Mao Zedong, alături de actualele Cuba și Coreea de Nord. Aceste economii conturează ideea liderilor totalitari și proprietatea publică asupra practicilor tuturor resurselor productive.

Cu toate acestea, alte părți ale lumii folosesc uneori același termen pentru a descrie sisteme foarte diferite. De exemplu, principalele economii scandinave - Suedia, Danemarca, Norvegia și Finlanda - sunt adesea denumite „democrații sociale” sau pur și simplu „socialiste”. Dar mai degrabă decât guvernul care conduce întreaga economie, aceste țări echilibrează concurența pe piață cu o socială robustă. plase de siguranță. Aceasta înseamnă asistență medicală aproape universală și legi care protejează riguros drepturile lucrătorilor.

Chiar și în țările decisiv capitaliste, cum ar fi Statele Unite, unele servicii sunt considerate prea importante pentru a ieși pe piață singur. În consecință, guvernul oferă ajutoare de șomaj, securitate socială și asigurări de sănătate pentru persoanele în vârstă și cu venituri mici. Este, de asemenea, principalul furnizor de învățământ elementar și secundar.

O înregistrare complicată

Cei mai arși critici ai socialismului susțin că obiectivul său de creștere a nivelului de viață pentru cei din clasele inferioare și mijlocii este greu de demonstrat istoric. Până în anii 1980, bunăstarea economică a majorității rușilor a depășit-o pe cea a occidentalilor printr-o marjă largă, punând bazele dezintegrării sovietice. Între timp, creșterea Chinei s-a accelerat abia după ce a început implementarea reformelor pro-piață la sfârșitul anilor '70 și '80. (Pentru cazuri moderne de socialism la locul de muncă, consultați „Economie socialistă: cum funcționează China, Cuba și Coreea de Nord”.

Studiul privind nivelul veniturilor de pe glob realizat de Institutul Fraser, un think tank care se bazează pe dreapta, susține această evaluare. Țările cu cele mai ridicate niveluri de libertate economică au avut istoric medii pe cap de locuitor mai mari. Vedeți harta de mai jos pentru o ilustrare a libertății economice din întreaga lume.

Când ne uităm la socialismul în stil european - cu lideri aleși democratic și o proprietate privată a majorității industriilor - rezultatele sunt cu totul altele. În ciuda impozitelor lor relativ mari, Norvegia, Finlanda și Elveția sunt trei dintre primele patru națiuni cele mai prospere, depășite doar de Noua Zeelandă, conform Indicelui de prosperitate Legatum 2016. Toate cele patru sunt aproape de topul listelor globale de dezvoltare atunci când vine vorba de inovație și competitivitate. În timp ce, în anumite privințe, aceste țări s-au mutat mai departe spre dreapta în ultimii ani, unii susțin că Scandinavia este dovada că un stat major al bunăstării și succesul economic nu se exclud reciproc.

Linia de jos

Dezintegrarea Uniunii Sovietice a marcat o întârziere majoră pentru marca socialistă marxistă. Cu toate acestea, versiunile mai moderate ale ideologiei continuă să aibă o influență puternică în întreaga lume. Chiar și în majoritatea democrațiilor occidentale, dezbaterea nu se referă la faptul dacă guvernul ar trebui să ofere o plasă de siguranță socială, ci mai degrabă cât de mare ar trebui să fie. (Pentru lectură aferentă, consultați „Poate socialismul să funcționeze în America?”)