Ce a provocat Revoluția industrială americană?

Vestigiile inițiale ale industrializării au apărut în Statele Unite în 1790, când Samuel Slater a deschis o fabrică de textile în stil britanic în Rhode Island. În timp ce majoritatea conturilor istorice au început începutul revoluției industriale americane la 1820 sau 1870, forța de muncă din fabrică și inovația antreprenorială, cum ar fi Moara Slater, au fost forțele motorii ale industrializării.

Industrializarea a fost posibilă prin creșterea productivității, investițiilor de capital și reinvestirii, extinderii afacerilor și creșterii corporațiilor. Istoricul economic Robert Higgs, în „Transformarea economiei americane”, a scris că creșterea economică a fost precedată de investiții în capital material și de influența judecătorului șef John Marshall în asigurarea proprietății private și a drepturilor contractuale între 1801 și 1835.

Agricultură către industrie

Industrializarea este definită prin trecerea de la forța de muncă în primul rând agrară la muncile industriale urbanizate, producătoare de masă. Această transformare corespunde cu creșterea productivității marginale și creșterea salariilor reale, deși nu în mod constant sau egal.

Conform recensământului american din 1790, peste 90% din toți muncitorii americani lucrau în agricultură. Productivitatea - și salariile reale corespunzătoare - ale muncii agricole erau foarte mici. Locurile de muncă din fabrică aveau tendința de a oferi salarii care erau de câteva ori mai mari decât cele ale fermelor. Muncitorii s-au mutat cu nerăbdare de la forța de muncă scăzută, cu muncă silnică, la soare, la o muncă relativ greu plătită, din fabricile industriale.

Până în 1890, numărul lucrătorilor neagricultori depășise numărul fermierilor din SUA Această tendință a continuat până în secolul XX; agricultorii au reprezentat doar 2, 6% din forța de muncă din SUA în 1990.

Corporații și capital

În 1813, Boston Manufacturing Company a devenit prima fabrică textilă corporativă integrată din SUA. Pentru prima dată, investitorii ar putea contribui la dezvoltarea de clădiri noi, mașini noi și profituri noi în producție.

La jumătatea anilor 1840, corporațiile au devenit modelul de afaceri dominant al producției. Salariile au crescut pe măsură ce forța de muncă a devenit mai productivă; de exemplu, tinerele femei necăsătorite din Noua Anglie câștigau salariile din fabrică de trei ori mai mari decât cele ale servitoarelor domestice. Productivitate mai mare tradusă la niveluri mai ridicate de trai, cerere mai mare pentru alte bunuri și investiții de capital sporite.

Tehnologia îmbunătățită a crescut și producția fermelor, scăzând prețurile produselor agricole și permițând lucrătorilor să se mute în alte industrii. Căile ferate, navele cu aburi și telegraful au crescut viteza de comunicare și de transport.

John Marshall și drepturile de proprietate

În economiile de piață, producătorii privați vor să poată păstra roadele muncii lor. Mai mult, profiturile reținute pot fi reinvestite într-o companie pentru extindere, cercetare și dezvoltare.

Câteva cazuri repere ale Curții Supreme la începutul secolului al XIX-lea protejau proprietățile private de confiscarea guvernului. Judecătorul-șef John Marshall a emis avize în cauza Fletcher v. Peck (1810) și în Trustees of Dartmouth College v. Woodward (1819) care au stabilit limite asupra confiscărilor guvernamentale și acordurilor contractuale.

Economii și împrumuturi

Muncitorii și întreprinderile deopotrivă au prezentat rate de economii foarte mari după 1870. Ratele dobânzilor reale au scăzut, determinând o creștere uriașă a împrumuturilor. De asemenea, fermierii au observat valori crescânde ale terenurilor și își puteau ipoteca terenul pentru a investi în bunuri de capital. Prețurile au scăzut, iar salariile reale au crescut foarte repede între 1880 și 1894, îmbunătățind în continuare nivelul de trai.