Sindicatele: ajută sau răută muncitorii?

Angajatorii și lucrătorii par să abordeze ocuparea forței de muncă din perspective mult diferite. Deci, cum pot cele două părți să ajungă la un acord? Răspunsul constă în uniuni. Sindicatele au jucat un rol în dialogul muncitor-angajator de secole, dar în ultimele decenii, multe aspecte ale mediului de afaceri s-au schimbat. Având în vedere acest lucru, este important să înțelegem modul în care sindicatele se încadrează în mediul de afaceri actual și ce rol joacă sindicatele în economia modernă.

Ce sunt sindicatele?

Sindicatele sunt organizații care negociază cu corporații, întreprinderi și alte organizații în numele membrilor sindicatului. Există sindicate, care reprezintă muncitorii care fac un anumit loc de muncă și sindicate industriale, care reprezintă lucrătorii într-o anumită industrie. Federația Americană a Congresului Organizațiilor Industriale a Muncii (AFL-CIO) este un sindicat, în timp ce United Auto Workers (UAW) este un sindicat industrial.

Ce fac sindicatele?

De la Revoluția industrială, sindicatele au fost adesea credite că au îmbunătățit condițiile de muncă și salariile. Multe uniuni s-au format în companii de producție și resurse, companii care operează în fabrici de oțel, fabrici textile și mine. Cu timpul, însă, sindicatele s-au răspândit în alte industrii. Sindicatele sunt adesea asociate cu „vechea economie”: companii care operează în medii puternic reglementate. Astăzi, o mare parte a membrilor se regăsește în transport, utilități și guvern. (Aflați mai multe despre istoria economică, consultați: o explorare a dezvoltării pieței .)

Numărul membrilor sindicatului și adâncimea în care sindicatele pătrund în economie variază de la o țară la alta. Unele guverne blochează sau reglementează agresiv formarea unei uniuni, iar altele și-au concentrat economiile în industriile la care sindicatele nu au participat în mod tradițional.

Dereglarea industriei, creșterea concurenței și mobilitatea forței de muncă au îngreunat funcționarea sindicatelor tradiționale. În ultimele decenii, sindicatele au înregistrat o creștere limitată din cauza schimbării de la industriile „vechii economii”, care au implicat deseori producții și companii mari, la companii mai mici și mijlocii în afara producției. În trecutul recent, potențialii membri ai sindicatului s-au răspândit într-un set mai mare de companii. Acest lucru face ca negocierea colectivă să fie o sarcină mai complicată, deoarece liderii sindicali trebuie să lucreze cu un set mai mare de manageri și, de cele mai multe ori, le este mai greu să organizeze angajații.

Evoluția lucrătorului modern a schimbat și rolul sindicatelor. Concentrația tradițională a liderilor sindicali a reprezentat lucrătorii atunci când negociază cu managerii, dar atunci când economiile dezvoltate se îndepărtează de o dependență de fabricație, linia dintre manager și lucrător devine neclară. De asemenea, automatizarea, calculatoarele și productivitatea sporită a lucrătorilor au ca rezultat mai puțini lucrători pentru a face același job.

Cum afectează sindicatele asupra mediului de muncă?

Puterea sindicatelor se bazează pe cele două instrumente principale de influență: restrângerea ofertei de muncă și creșterea cererii de forță de muncă. Unii economiști le compară cu cartelurile. Prin negocieri colective, sindicatele negociază salariile pe care le vor plăti angajatorii. Sindicatele cer un salariu mai mare decât salariul de echilibru (care se găsește la intersecția curbei ofertei de forță de muncă și a forței de muncă), dar acest lucru poate scădea orele solicitate de angajatori. Întrucât o rată a salariilor mai mare echivalează cu o muncă mai mică pe dolar, sindicatele se confruntă adesea cu probleme atunci când negociază salarii mai mari și, în schimb, se vor concentra adesea pe creșterea cererii de forță de muncă. Sindicatele pot folosi mai multe tehnici diferite pentru a crește cererea de forță de muncă și, astfel, salariile. Sindicatele pot folosi și face aceste tehnici:

• Împingeți pentru creșterea salariului minim. Salariul minim crește costurile forței de muncă pentru angajatorii care utilizează lucrători cu un nivel scăzut de calificare. Aceasta reduce decalajul dintre rata salariilor muncitorilor slabi și calificați; lucrătorii cu înaltă calificare sunt mai probabil să fie reprezentați de un sindicat.
• Creșterea productivității marginale a lucrătorilor săi. Acest lucru se realizează adesea prin antrenament.
• Sprijinirea restricțiilor pentru mărfurile importate prin cote și tarife. Acest lucru crește cererea de producție internă și, prin urmare, de muncă internă.
• Activitatea de lobby pentru reguli de imigrație mai stricte. Acest lucru limitează creșterea ofertei de forță de muncă, în special a lucrătorilor slab calificați din străinătate. Similar cu efectul creșterii salariului minim, o limitare a ofertei de lucrători cu un nivel scăzut crește salariile. Acest lucru face ca muncitorii cu înaltă calificare să fie mai atractivi.

Sindicatele au o poziție juridică unică și, într-un anumit sens, funcționează ca un monopol, deoarece sunt imune la legile antitrust. Deoarece sindicatele controlează sau pot exercita o mare influență asupra ofertei de forță de muncă pentru o anumită companie sau industrie, sindicatele pot restricționa lucrătorii care nu sunt sindicali de la reducerea ratei salariale. Acestea pot face acest lucru deoarece orientările legale oferă un anumit nivel de protecție activităților sindicale.

Ce pot face sindicatele în timpul negocierilor?

Când sindicatele vor să crească salariile membrilor sindicali sau să solicite alte concesii de la angajatori, pot face acest lucru prin negocieri colective. Negocierea colectivă este un proces în care lucrătorii (printr-un sindicat) și angajatorii se întâlnesc pentru a discuta despre mediul de muncă. Sindicatele își vor prezenta argumentul pentru o anumită problemă, iar angajatorii trebuie să decidă dacă vor accepta cerințele lucrătorilor sau vor prezenta contraargumente. Termenul de „negociere” poate fi înșelător, deoarece ne aduce în minte două persoane care bat la o piață de vechituri. În realitate, obiectivul sindicatului în negocieri colective este de a îmbunătăți statutul lucrătorului, păstrând în continuare angajatorul în afaceri. Relația de negociere este continuă, mai degrabă decât o simplă aventură.

Dacă sindicatele nu pot negocia sau nu sunt satisfăcute de rezultatele negocierii colective, pot iniția o oprire sau o grevă. Amenințarea unei greve poate fi la fel de avantajoasă ca și greva efectivă, cu condiția ca posibilitatea unei greve să fie considerată posibilă de către angajatori. Eficacitatea unei greve efective depinde de oprirea muncii poate obliga angajatorii să accepte cerințele. Nu este întotdeauna cazul, așa cum s-a văzut în 1984, când Uniunea Națională a Lucrătorilor Minei, un sindicat cu sediul în Regatul Unit, a ordonat o grevă care, după un an, nu a reușit să concesioneze și a fost chemată.

Uniunea funcționează?

Dacă sindicatele afectează pozitiv sau negativ piața muncii depinde de cine le întrebi. Sindicatele spun că ajută la creșterea salariului, la îmbunătățirea condițiilor de muncă și la crearea de stimulente pentru ca angajații să învețe formarea profesională continuă. Salariile Uniunii sunt, în general, mai mari decât salariile neunionale la nivel global. Potrivit unui studiu din 2013, realizat de Biroul Statisticilor Muncii, „Salariile pentru lucrătorii sindicali din industria privată au avut o medie de 18, 36 dolari pe oră, în timp ce cei pentru lucrătorii din industria privată neunitară au avut o medie de 14, 81 USD pe oră”. De asemenea, studiul a constatat că lucrătorii sindicali au mai mult acces la beneficiile angajaților decât lucrătorii neuniversitari.

Criticii contrazic afirmațiile sindicatelor, subliniind schimbări ale productivității și pe o piață a muncii competitivă, deoarece unele dintre motivele principale ale ajustărilor salariale.

Dacă oferta de muncă crește mai repede decât cererea de forță de muncă, va exista o mulțime de angajați disponibili, care pot reduce salariile (conform legii ofertei și cererii). Sindicatele pot fi în măsură să împiedice angajatorii să elimine locurile de muncă prin amenințarea unei greve sau a unei greve, ceea ce va închide producția, dar această tehnică nu funcționează neapărat. Forța de muncă, ca orice alt factor de producție, este un cost pe care angajatorii îl determină atunci când produc bunuri și servicii. Dacă angajatorii plătesc salarii mai mari decât concurenții lor, ei vor termina cu produse la prețuri mai mari, care sunt mai puțin susceptibile să fie achiziționate de consumatori.

Creșterile salariilor sindicale pot veni în detrimentul lucrătorilor neindicatori, care nu au același nivel de reprezentare cu conducerea. Odată ce un sindicat este ratificat de către guvern, acesta este considerat un reprezentant al lucrătorilor, indiferent dacă toți lucrătorii fac parte din sindicat. În plus, ca condiție de angajare, sindicatele pot deduce taxele sindicale din salariile angajaților fără acordul prealabil.

Dacă sindicatele au fost o cauză principală a scăderii cererii de forță de muncă din industriile „vechii economii” este de dezbătut. Deși sindicatele au forțat creșterea salariilor în comparație cu membrii care nu sunt sindicali, acest lucru nu a forțat neapărat acele industrii să angajeze mai puțini lucrători. În Statele Unite, industriile „vechii economii” au scăzut de mai mulți ani, pe măsură ce economia se îndepărtează de industriile grele. (Pentru a afla mai multe despre termeni și teorii economice, consultați tutorialul de bază pentru economie .)

Linia de jos

Sindicatele și-au lăsat, fără îndoială, amprenta asupra economiei și continuă să fie forțe semnificative care modelează mediul de afaceri și politic. Ele există într-o mare varietate de industrii, de la producția grea până la guvern și ajută lucrătorii în obținerea salariilor și a condițiilor de muncă mai bune.