Walt Disney: Cum distracția a devenit un imperiu

Walt Disney (DIS) este una dintre cele mai puternice companii dintr-unul dintre cele mai puternice sectoare ale oricărei economii: divertisment. Înainte de a deveni o companie cu un plafon de piață de 164 miliarde USD, cu interese care se întindeau pe glob, Disney era mai strâns asociată cu viziunea omului după care a fost numit. Această viziune a fost cea care a pus bazele pentru ca compania să devină gigantul media în prezent.

20 martie 2019, Disney a achiziționat oficial toate activele media ale 21st Century Fox pentru 71, 3 miliarde de dolari, devenind astfel cea mai mare centrală media de pe planetă.

Pixar, Marvel și imperiul Star Wars au fost deja o parte a grajdului de mega-branduri Disney, însă achiziția lui 21st Century Fox aduce Marvel Entertainment în casa mouse-ului împreună cu francizele X-Men, Fantastic Four și Deadpool. Acordul oferă, de asemenea, fostelor rețele de televiziune Fox, precum FX Networks și National Geographic, în plus față de proprietatea Fox de 30 la sută asupra platformei de streaming Hulu, ceea ce oferă Disney o cotă de control de 60%. Disney plănuiește să lanseze propriul serviciu de streaming într-o lovitură pentru Netflix, care a autorizat câteva părți cheie ale bibliotecii Disney.

În acest articol, vom analiza ascensiunea Walt Disney - atât omul, cât și compania - și lecțiile pe care ambii le predau antreprenorilor astăzi.

Setarea în valoare, din nou și din nou

Ca multe talente creative, Walt Disney și-a început cariera lucrând pentru alții. În 1919, Walt se întorcea de la conducerea Corpului American de Ambulanță în Primul Război Mondial și căuta munca ca artist. El a găsit-o la Studio de Artă Comercială Pesmen-Rubin, unde l-a cunoscut și s-a împrietenit cu Ubbe Iwerks. Iwerks s-a dovedit a fi unul dintre cei mai talentați animatori din lume și o cheie a succesului ulterior al lui Walt.

La începutul anului 1920, Walt și Iwerks au fost amândoi fără un loc de muncă, așa că au încercat să își deschidă propriul studio. Această primă afacere a eșuat prompt și perechea a plecat pentru a plăti munca, făcând animație la Film Ad Co., unde au lucrat la scurtmetrajele publicitare care au fost prezentate înainte de funcții. Înainte de prea mult timp, lucrau împreună la proiecte secundare care s-au transformat în Laugh-O-Grams, o serie de scurtmetraje comice. Walt și Iwerks au început din nou împreună și au transformat Laugh-O-Grams într-o afacere. Cu toate acestea, încă o dată, aventura s-a încheiat cu desăvârșire în 1923, după care Walt a plecat la Hollywood.

The Brothers Disney

Poate că cea mai puțin apreciată abilitate a lui Walt a fost de a-i convinge pe ceilalți să cumpere în viziunea sa. La Hollywood fără Iwerks, Walt l-a convins pe fratele său Roy să-l ajute să pornească Disney Brothers Studio, ulterior redenumit Walt Disney Studio. În mod sigur, Walt la convins în curând pe Iwerks să revină să lucreze cu el.

Învățarea lecțiilor grele

Studioul Walt Disney nu a fost mai profitabil decât întrupările anterioare, dar a rămas pe linia de plutire. Compania făcea treabă pentru Universal Pictures, creând un personaj numit Oswald Lucky Rabbit. În 1928, Walt și Roy au avut surpriza neplăcută să afle că toți animatorii lor, cu excepția lui Iwerks, au fost angajați de unul dintre oamenii cu care se ocupa de Universal. Pentru a adăuga sare la rană, drepturile asupra Oswald aparțineau Universal.

Experiența l-a împiedicat pe Walt și l-a făcut să înjure că lucrează doar pentru el însuși. Walt a început să caute să-și livreze filmele direct distribuitorilor, dar avea nevoie de un personaj nou.

Soarecele

Există unele controverse despre locul în care a venit Mickey Mouse; teoriile variază de la un coș de hârtie din Kansas până la Iwerks răsfățând fotografii cu animale și schițe. Oricum ar fi originar, Mickey Mouse reprezintă începutul Disney așa cum îl știm acum.

Walt a reunit o nouă echipă pentru a lucra cu Iwerks la acest nou personaj. Primele două filme nu au fost hit-uri, dar al treilea, „Steamboat Willie”, a avut un succes uriaș. A fost, de asemenea, cel mai bun exemplu timpuriu de film care a sincronizat sunetul și animația.

Fiind pe linia de vârf a tehnologiei a devenit egal pentru curs, deoarece compania a împins granițele animației. Următoarele decenii, inclusiv Marea Depresiune, au văzut Disney creând primele desene animate color, precum și primul film de lungmetraj animat, „Albă ca zăpada și cei șapte pitici”.

IPO

Costurile acestor filme inovatoare au fost atât de mari, iar marjele atât de scăzute, încât un box office sărac poate încă să scufunde studioul. Walt și Roy au început 1940 cu filme grozave, dar multe datorii. Din 1923 până în 1938, parteneriatul Disney Brothers a fost de fapt împărțit în patru companii care au avut succes în diferite grade, înainte de a fi absorbite în una în 1938.

Numele companiei care a trăit a fost Walt Disney Productions, iar la 2 aprilie 1940, Walt Disney Studios a emis 155.000 de acțiuni de acțiuni preferate convertibile de 6%. Această problemă s-a aflat pe piața de vânzare și a ridicat în jur de 3, 5 milioane de dolari pentru companie.

Frații s-au trezit curând înapoi la datorii, în condițiile în care casele de box-uri au continuat să fie slabe pentru filmele pe care le considerăm acum capodopere, și anume „Bambi”, „Fantasia” și „Cenușăreasa”. Asta nu înseamnă că nu au avut succes, ci au fost foarte scumpe.

În loc să încetinească, Walt s-a uitat să facă mai mult. Frații și-au înființat propria companie de distribuție, Buena Vista și au început să producă documentare de mare marjă. De asemenea, Walt a început să aibă viziuni asupra parcului de distracții suprem, dar a fost un joc de noroc pe care compania sa nu și l-a putut permite.

Disneyland

Pentru a crea „cel mai fericit loc de pe pământ”, a trebuit să se efectueze o mulțime de manevre financiare, iar Walt a făcut acest lucru. Chiar și după ce a finanțat o companie privată, folosind un împrumut din propria sa asigurare de viață, Walt a avut nevoie de mult mai mult capital. El avea el însuși de oferit, dar era inteligent în acest sens. Walt a înființat o altă companie privată care deținea drepturile de marfă pe numele său. De altfel, Walt Disney Productions a plătit 46, 2 milioane USD în acțiuni pentru a cumpăra compania înapoi, în 1981.

Apoi s-a oferit să creeze un serial TV pentru o rețea TV care să investească în Disneyland; ABC a sărit la șansă. Walt a avut finanțare, iar ABC a avut o oră în fiecare duminică, care s-a transformat într-un fenomen cultural, urmărit de milioane. Denumit inițial Disneyland, dar purtând diferite titluri de-a lungul anilor, spectacolul a durat 29 de sezoane.

În 1955, Disneyland s-a deschis definitiv și a devenit un succes uriaș. În următorii cinci ani, Walt Disney Productions a cumpărat Disneyland prin cumpărarea companiei private Walt. În aceiași cinci ani, venitul brut la Walt Disney Productions a crescut de la 6 milioane USD la peste 70 milioane dolari.

Comercializarea, brandingul și extinderea se reuneau pentru Walt Disney Productions. Dar, din păcate, a fost destinat să continue fără unul dintre fondatorii săi, întrucât Walt a murit în 1966. Ultimul său lungmetraj, "Mary Poppins", a fost cel mai mare câștig de film în 1965. Fratele său Roy a preluat.

Dincolo de Walt și Roy

După moartea lui Walt și a fratelui său Roy, Disney s-a luptat. Compania a fost listată în 1957 și, în ciuda succeselor sale anterioare și a mai multor parcuri tematice profitabile, creșterea prețului acțiunilor sale a fost nominală.

În anii '80, compania a fost considerată atât de subestimată din punct de vedere al activelor mărcii, care includea catalogul de film și parcurile tematice, încât artiștii ostili de preluare au început să cerceteze. Compania a renunțat la preluări și a început să se concentreze pe profitul de vasta sa capitală de marcă.

Din anii 1980 până în anii 90, stocul a crescut în pasuri, făcând din Disney cel mai mare imperiu de divertisment din lume. Compania a continuat să prospere, ajutată în mică parte de fundația pe care Walt și Roy a pus-o pentru companie.

Linia de jos

Istoricul financiar este plin de personalități reduse și cifre falnice. Mulți dintre cei mai bogați oameni din istorie au ajuns acolo construind imperii de blană, ulei, oțel, șine și, da, software. Toate acestea sunt produse corporale, cu o formulă simplă: reduceți costurile și vindeți mai mult. Disney, omul și compania, erau păsări de o altă pene.

Doar prin inovarea și împingerea constantă a limitelor nu numai a animației, ci și a ceea ce Disney a devenit o afacere, compania a putut să treacă de la un studio de animație cu succes moderat la o experiență de divertisment completă - cu parcuri tematice, marfă, nave de croazieră și așa mai departe.

Walt Disney spunea celebrul: „dacă poți să-l visezi, poți face asta”. Povestea vieții sale și crearea companiei sale ne reamintește că, odată ce o visezi, trebuie să re-visezi continuu și să-l imaginezi pentru a reuși.