Mercantilism și colonii din Marea Britanie

Comparativ cu Statele Unite, Anglia este mică și conține puține resurse naturale. Mercantilismul, o politică economică menită să crească averea unei națiuni prin exporturi, a prosperat în Marea Britanie între secolele XVI și XVIII. Între 1640-1660, Marea Britanie s-a bucurat de cele mai mari avantaje ale mercantilismului. În această perioadă, înțelepciunea economică predominantă a sugerat că coloniile imperiului ar putea furniza materii prime și resurse țării-mamă și ulterior să fie utilizate ca piețe de export pentru produsele finite. Se considera că echilibrul favorabil al comerțului crește averea națională. Marea Britanie nu era singură în această linie de gândire. Francezii, spaniolii și portughezii au concurat cu britanicii pentru colonii; s-a crezut că nicio națiune mare nu poate exista și nu poate fi autosuficientă fără resurse coloniale. Din cauza acestei dependențe grele asupra coloniilor sale, Marea Britanie a impus restricții privind modul în care coloniile sale își puteau cheltui banii sau distribui activele.

Cheie de luat cu cheie

• Mercantilismul din Marea Britanie a constat în poziția economică care, pentru a crește bogăția, coloniile sale ar fi furnizor de materii prime și exportator de produse finite.
• Mercantilismul a adus multe acte împotriva umanității, inclusiv sclavie și un sistem de comerț dezechilibrat.
• În perioada mercantilistă a Marii Britanii, coloniile s-au confruntat cu perioade de inflație și impozitare excesivă, ceea ce a provocat o mare suferință.

Producție și comerț controlat

În această perioadă, au existat multe încălcări clare și încălcări ale drepturilor omului, care au fost comise de imperiile europene imperiale asupra coloniilor lor din Africa, Asia și America; deși, nu toate acestea au fost direct raționalizate de mercantilism. Cu toate acestea, mercantilismul a dus la adoptarea unor restricții comerciale enorme, care au stânjenit creșterea și libertatea afacerilor coloniale.

În anii 1660, de exemplu, Anglia a trecut prin Actele de comerț și navigație (numit Actele de navigație), o serie de legi menite să facă coloniile americane mai dependente de produsele fabricate din Marea Britanie. Autoritățile britanice au enumerat în continuare un set de mărfuri protejate care nu puteau fi vândute decât comercianților britanici, inclusiv zahăr, tutun, bumbac, indigo, blanuri și fier.

În „Bogăția națiunilor”, tatăl economiei moderne, Adam Smith, a susținut că comerțul liber, mai degrabă decât mercantilismul promovează o economie înfloritoare.

Comerțul cu sclavi

Comerțul, în această perioadă, a devenit triangulat între Imperiul Britanic, coloniile sale și piețele externe. Aceasta a favorizat dezvoltarea comerțului de sclavi în multe colonii, inclusiv în America. Coloniile ofereau rom, bumbac și alte produse foarte solicitate de imperialisti din Africa. La rândul lor, sclavii au fost returnați în America sau în Indiile de Vest și au fost comercializați pentru zahăr și melasă.

Inflație și impozitare

De asemenea, guvernul britanic a cerut comerț cu lingouri de aur și argint, căutând vreodată un echilibru pozitiv de comerț. De multe ori coloniile aveau linguri insuficiente pentru a circula pe propriile piețe; astfel, au luat în loc să emită monedă de hârtie. Gestionarea monedei tipărite a dus la perioade de inflație. În plus, Marea Britanie se afla într-o stare de război aproape constantă. Era necesară impozitarea pentru a susține armata și marina. Combinația dintre impozite și inflație a provocat o mare nemulțumire colonială.