Cum și de ce companiile devin monopoluri

Investopedia definește un monopol ca „o situație în care o singură companie sau grup deține întreaga sau aproape toată piața pentru un anumit tip de produs sau serviciu”. Fără o concurență semnificativă, monopolurile sunt de obicei destul de profitabile. Deși companiile se ridică constant la creșterea cotei de piață, atingerea adevăratului statut de monopol nu este ușor de făcut.

Cum și de ce companiile devin monopoluri?

Cheie de luat cu cheie

• O companie de monopol este una care există pe o piață cu concurență mică sau deloc și, prin urmare, își poate stabili propriile condiții și prețuri atunci când se confruntă cu consumatorii, ceea ce le face extrem de profitabile.
• În timp ce monopolurile sunt atât încruntate, cât și suspecte din punct de vedere legal, există mai multe rute pe care o companie le poate lua pentru a-și monopoliza industria sau sectorul.
• Utilizarea drepturilor de proprietate intelectuală, cumpărarea concurenței sau protejarea unei resurse rare, printre altele, sunt modalități de monopolizare a pieței.

Cum să creezi un monopol

Există multe modalități de a crea un monopol și majoritatea se bazează pe o formă de asistență din partea guvernului. Poate că cel mai ușor mod de a deveni monopol este guvernul care acordă unei companii drepturi exclusive de a furniza bunuri sau servicii. Compania britanică a Indiei de Est, căreia guvernul britanic i-a acordat drepturi exclusive de a importa mărfuri în Marea Britanie din India în 1600, poate fi unul dintre cele mai cunoscute monopoluri create în acest mod. În culmea puterii sale, firma a servit ca conducător virtual al Indiei cu puterea de a percepe impozite și forțe armate directe.

Într-o manieră similară, naționalizarea (un proces prin care guvernul însuși preia controlul asupra unei afaceri sau industrii) este un alt mod de a crea un monopol. Livrarea prin poștă și educația copilului sunt două servicii care au fost naționalizate în multe țări. Țările comuniste duc adesea naționalizarea la extremitatea sa, guvernul controlând aproape toate mijloacele de producție.

Drepturile de autor și brevetele sunt un alt mod în care asistența guvernului poate fi utilizată pentru a crea un monopol sau un monopol aproape. Deoarece guvernul are legi în vigoare pentru a proteja proprietatea intelectuală, creatorii acelei proprietăți li se acordă putere de monopol asupra lucrurilor precum idei, concepte, proiecte, povești, cântece sau chiar melodii scurte. Un bun exemplu în acest sens provine din lumea tehnologiei, în care drepturile de autor Microsoft Corp (MSFT) ale software-ului său Windows au dat efectiv firmei un monopol asupra ceea ce a reprezentat o nouă modalitate revoluționară pentru utilizatorii de computere de a naviga și de a-și gestiona activitățile pe ecran.

Accesul la o resursă rară este un alt mod de a crea un monopol. Aceasta este calea parcursă de Standard Oil sub conducerea lui John D. Rockefeller. Prin practici de afaceri neobosite și nemiloase, Rockefeller a preluat controlul a peste 90% din conductele de petrol și rafinăriile din Statele Unite. În timp ce, în cele din urmă, guvernul a întrerupt monopolul, a fost nevoie de mai multe încercări și aproape 20 de ani pentru a face acest lucru. Chevron Corporation (CVX), Exxon Mobil Corp. (XOM) și ConocoPhillips Co. (COP) sunt toate societățile moștenite rezultate din ruperea acelui monopol. De Beers Consolidated Mines Limited a folosit de asemenea accesul la o resursă rară - diamante - pentru a crea un monopol.

Fuziunile și achizițiile sunt un alt mod de a crea un monopol sau un apropiat monopol, chiar și în absența unei resurse rare. În astfel de cazuri, economiile de scară creează eficiențe economice care permit companiilor să reducă prețurile până la un punct în care concurenții pur și simplu nu pot supraviețui.

O istorie a monopolurilor americane

De ce sunt create monopolurile

În timp ce guvernele încearcă, de obicei, să prevină monopolurile, în anumite situații, ele încurajează sau chiar creează monopoluri ele însele. În multe cazuri, monopolurile create de guvern sunt destinate să conducă la economii de scară care să beneficieze consumatorii prin reducerea costurilor. Companiile de servicii care furnizează apă, gaze naturale sau energie electrică sunt toate exemple de entități destinate să beneficieze de economii de scară. Imaginați-vă, de exemplu, costul pentru consumatori dacă 10 companii de apă concurente trebuiau să săpate străzile locale pentru a gestiona linii de apă proprii în fiecare casă din oraș. Aceeași logică este valabilă și pentru conductele de gaz și rețelele electrice.

În alte cazuri, cum ar fi în cazul politicilor guvernamentale care guvernează drepturile de autor și brevetele, guvernele încearcă să încurajeze inovarea. Dacă inventatorii nu ar avea protecție pentru invențiile lor, tot timpul lor, efortul și banii cheltuiți să scrie cărți, să înregistreze cântece și să conducă cercetarea și dezvoltarea pentru a crea noi medicamente pentru combaterea bolilor ar fi irosite atunci când o altă companie care fură ideea este capabilă să creați un produs concurent la un cost mai mic.

Dezavantajul monopolurilor

Deși monopolurile sunt minunate pentru companiile care se bucură de avantajele unei piețe exclusive fără concurență, de multe ori nu sunt atât de grozave pentru consumatorii care își cumpără produsele. Consumatorii care achiziționează de la un monopol consideră că plătesc în mod nejustificat prețuri ridicate pentru bunuri de calitate inferioară. De asemenea, serviciul pentru clienți asociat monopolurilor este adesea slab. De exemplu, dacă compania de apă din zona dvs. oferă servicii slabe, nu este ca și cum aveți opțiunea de a utiliza un alt furnizor pentru a vă ajuta să faceți un duș și să vă spălați vasele. Din aceste motive, guvernele preferă adesea ca consumatorii să aibă o varietate de vânzători din care să aleagă când este practic.

Cu toate acestea, monopolurile pot fi la fel de problematice și pentru proprietarii de afaceri, deoarece imposibilitatea de a concura cu un monopol poate face imposibilă începerea unei noi afaceri. Este o provocare în vârstă care rămâne relevantă astăzi, așa cum se poate observa prin decizia legală de a bloca o fuziune între Sysco Corp (SYY) și US Foods Inc., pe motiv că reunirea celor doi mari distribuitori de produse alimentare din țară ar fi crea o entitate atât de mare și puternică încât ar înăbuși concurența. Fuziunea propusă între Kraft Foods (KRFT) și HG Heinz (HNZ) a ridicat îngrijorări similare, deși fuziunea a fost în cele din urmă permisă.

Linia de jos

În timp ce monopolurile create de politicile guvernamentale sau guvernamentale sunt deseori concepute pentru a proteja consumatorii și companiile inovatoare, monopolurile create de întreprinderile private sunt concepute pentru a elimina concurența și a maximiza profiturile. Dacă o companie controlează complet un produs sau serviciu, acea companie poate percepe orice preț pe care îl dorește. Consumatorii care nu vor sau nu pot plăti prețul nu primesc produsul. Din motive atât bune, cât și rele, dorința și condițiile care creează monopoluri vor continua să existe. În consecință, bătălia pentru reglementarea corespunzătoare a acestora pentru a oferi consumatorilor un anumit grad de alegere, iar întreprinderile concurente abilitatea de a funcționa vor fi, de asemenea, parte a peisajului pentru următoarele decenii.