Când este bună inflația pentru economie?

Inflația este și a fost un fenomen extrem de dezbătut în economie. Chiar și utilizarea cuvântului „inflație” are semnificații diferite în contexte diferite. Mulți economiști, oameni de afaceri și politicieni susțin că este nevoie de niveluri moderate ale inflației pentru stimularea consumului, presupunând că nivelurile mai mari ale cheltuielilor sunt cruciale pentru creșterea economică.

Cum poate inflația să fie bună pentru economie?

Rezerva Federală vizează în mod obișnuit o rată anuală a inflației pentru SUA, considerând că o creștere lentă a nivelului de preț menține întreprinderile rentabile și împiedică consumatorii să aștepte prețuri mai mici înainte de a face cumpărături. Există, de fapt, unii care cred că funcția principală a inflației este prevenirea deflației.

Alții susțin însă că inflația este mai puțin importantă și chiar o reducere netă a economiei. Creșterea prețurilor face economiile mai grele, determinând indivizii să se angajeze în strategii de investiții mai riscante pentru a-și crește sau chiar a-și menține averea. Unii susțin că inflația beneficiază unele companii sau persoane fizice în detrimentul majorității altora.

Rezerva Federală vizează o rată anuală a inflației de 2%, crezând creșteri lente și constante ale prețurilor ajută la menținerea profitului întreprinderilor.

Înțelegerea inflației

Inflația este adesea folosită pentru a descrie impactul creșterii prețurilor la petrol și alimente asupra economiei. De exemplu, dacă prețul petrolului va merge de la 75 USD la baril la 100 USD la baril, prețurile de intrare pentru companii vor crește, iar costurile de transport pentru toată lumea vor crește și ele. Acest lucru poate determina ca multe alte prețuri să crească ca răspuns.

Cu toate acestea, majoritatea economiștilor consideră că definiția reală a inflației este puțin diferită. Inflația este o funcție a ofertei și a cererii de bani, ceea ce înseamnă că producerea de relativ mai mulți dolari determină ca fiecare dolar să devină mai puțin valoros, forțând creșterea nivelului general al prețurilor.

Cheie de luat cu cheie

• Inflația, în sensul de bază, este o creștere a nivelului prețurilor.
• Economiștii cred că inflația are loc atunci când oferta de bani este mai mare decât cererea de bani.
• Inflația este considerată pozitivă când contribuie la creșterea cererii și consumului consumatorilor, determinând creșterea economică.
• Unii cred că inflația este menită să păstreze deflația sub control, în timp ce alții consideră că inflația este o influență asupra economiei.
• John Maynard Keynes a spus că o anumită inflație ajută la prevenirea Paradoxului Thrift - consumul întârziat.

Când inflația este bună

Atunci când economia nu funcționează la capacitate, adică există forță de muncă sau resurse neutilizate, teoretic, inflația ajută la creșterea producției. Mai mulți dolari se traduce cu mai multe cheltuieli, ceea ce echivalează cu cererea mai agregată. La rândul său, o cerere mai mare declanșează mai multă producție pentru a satisface această cerere.

Economistul britanic John Maynard Keynes credea că o anumită inflație era necesară pentru a împiedica Paradoxul Thrift-ului. Ceea ce spune, dacă prețurile de consum au voie să scadă în mod consecvent, deoarece țara devine prea productivă, consumatorii învață să-și păstreze cumpărăturile pentru a aștepta o afacere mai bună. Efectul net al acestui paradox este de a reduce cererea agregată, ceea ce duce la o producție mai mică, disponibilizări și o economie falantă.

Inflația facilitează și debitorii, care își rambursează împrumuturile cu bani care sunt mai puțin valoroși decât banii împrumutați. Acest lucru încurajează împrumuturile și împrumuturile, ceea ce crește din nou cheltuielile la toate nivelurile. Poate cel mai important pentru Rezerva Federală este faptul că guvernul SUA este cel mai mare debitor din lume, iar inflația ajută la înmuierea loviturii datoriilor sale masive.

Economiștii au crezut cândva că există o relație inversă între inflație și șomaj și că șomajul în creștere ar putea fi combătut cu o inflație crescută. Această relație a fost definită în celebra curbă Phillips. Curba Phillips a fost în mare măsură discreditată în anii '70, când SUA au cunoscut stagflation. (Pentru lectură conexă, consultați „Ce cauzează inflația și cine profită de la ea?”)