Înțelegerea elementelor de bază ale atenuării bancare

Banca de atenuare este un sistem de credite și debite concepute pentru a asigura că pierderile ecologice, în special pentru zonele umede și pâraiele rezultate din diverse lucrări de dezvoltare, sunt compensate prin conservarea și restaurarea zonelor umede, a habitatelor naturale, a pârâurilor etc. în alte zone, astfel încât nu există pierderi nete pentru mediu. A atenua înseamnă a reduce severitatea a ceva, în acest caz, daunele cauzate mediului.

Potrivit NMBA (National Mitigation Bank Association), activitățile bancare de atenuare sunt definite drept „restaurarea, crearea, îmbunătățirea sau conservarea unei zone umede, a unui pârâu sau a altei zone de habitat întreprinse în mod expres în scopul compensării pierderilor de resurse inevitabile înainte de dezvoltare. acțiuni, atunci când o astfel de compensare nu poate fi obținută pe site-ul de dezvoltare sau nu ar fi la fel de benefică pentru mediu. "

O bancă de atenuare este un site dezvoltat în acest scop. Persoana sau entitatea care efectuează astfel de lucrări de restaurare este denumită bancher de atenuare. La fel cum o bancă comercială are numerar ca un activ pe care îl poate împrumuta clienților, o bancă de atenuare are credite de atenuare ca active care le poate vinde în cele din urmă celor care încearcă să compenseze debitele de atenuare. În general, acești cumpărători de credite de atenuare sunt persoane fizice sau entități care realizează proiecte comerciale.

Există două tipuri de bănci de atenuare:

• Băncile umede sau de pârâu, care oferă credite pentru a compensa pierderile ecologice care apar în zonele umede și în fluxuri. Acestea sunt reglementate și aprobate de USACE (Corpul de Ingineri al Armatei SUA) și USEPA (Agenția pentru Protecția Mediului din SUA).
• Băncile de conservare, care oferă credite pentru a compensa pierderile speciilor pe cale de dispariție și / sau a habitatelor acestora. Acestea sunt reglementate și aprobate de US FWS (Fish and Wildlife Service) și NMFS (Serviciul Național de Pescuit marin).

Cum functioneazã?

Bancherul de atenuare, după ce a achiziționat un site deteriorat de mediu pe care doresc să-l regenereze, lucrează cu agenții de reglementare, cum ar fi MBRT (Mitigation Banking Review Team) și CBRT (Conservation Banking Review Team) care aprobă planurile de construire, întreținere și monitorizare a băncii . De asemenea, aceste agenții aprobă numărul de credite de atenuare pe care banca le poate câștiga și vinde cu un anumit proiect de restaurare. Aceste credite de atenuare pot fi apoi cumpărate de către oricine intenționează să întreprindă o dezvoltare comercială pe sau în apropierea unei zone umede sau a unui flux care va avea un impact negativ asupra ecosistemului respectivei regiuni. Bancherul de atenuare este responsabil nu doar de dezvoltarea, ci și de întreținerea și întreținerea viitoare a băncii de atenuare.

EPA SUA (Agenția pentru Protecția Mediului din SUA) a definit patru componente distincte ale unei bănci de atenuare:

• Site-ul bancar: suprafața fizică care este restaurată, stabilită, îmbunătățită sau conservată.
• Instrumentul bancar: acordul formal dintre proprietarii și autoritățile de reglementare ale băncii care stabilește răspunderea, standardele de performanță, cerințele de gestionare și monitorizare și condițiile de aprobare a creditului bancar.
• Echipa de revizuire a interacțiunii (IRT): echipa interagență care furnizează revizuirea reglementărilor, aprobarea și supravegherea băncii.
• Zona de servicii: zona geografică în care impacturile permise pot fi compensate la o bancă dată.

Istorie

• Legea privind apa curată (CWA) a fost adoptată în 1972. Secțiunea 404 și alte două dispoziții ale CWA au obligat să evite și să minimizeze impactul asupra corpurilor de apă desemnate și să ofere atenuare compensatorie pentru impacturile inevitabile.
• În 1977, a fost adoptată o lege care impunea agențiilor federale să ia măsuri pentru a evita impactul asupra zonelor umede.
• În 1988, a apărut o politică națională privind „Fără pierdere netă” a valorilor și funcțiilor zonelor umede cu concepte de „înlocuire genul similar” și „funcțională spre deosebire de înlocuirea spațială”.
• Conceptul de bancare de atenuare a început să se contureze atunci când administrația Clinton a susținut utilizarea băncilor de atenuare în programele umede federale în 1993.
• Principiile directoare eliberate de Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (USEPA) și Corpul de Ingineri al Armatei SUA (USACE) privind rolul băncilor de atenuare în programul CWA 404 au fost extinse în 1995, cu ghiduri privind înființarea și utilizarea băncilor de atenuare. . (Pentru a afla modalitățile în care agențiile guvernamentale modelează piața și tranzacțiile sale în alte sectoare ale economiei, consultați: Modul în care guvernele influențează piețele .)
• În 1998, TEA-21 (Transport Equity Act pentru secolul 21) a fost transformată într-o lege, specificând o preferință pentru atenuarea serviciilor bancare pentru proiectele de transport.
• În 2008, după patru ani de planificare, a fost pusă în aplicare o regulă federală de stabilire a standardelor pentru băncile de atenuare, programele de comisioane în schimb și atenuarea individuală (denumită și atenuarea responsabilă de comitet). Aceste standarde sunt în conformitate cu cele din CWA 404.

Beneficiile activității de atenuare bancară

1. Protecția și conservarea mediului: facilitarea activității bancare ajută la protejarea naturii și a diversității sale. Impactul creșterii industrializării și urbanizării asupra habitatelor naturale, pârâurilor și zonelor umede este inevitabil. Băncile de atenuare oferă posibilitatea de a compensa cel puțin parțial acest impact.

2. Mai multă eficiență: O bancă de atenuare este mai eficientă deoarece asigură recuperarea sau conservarea unei părți vaste consolidate pentru a compensa impactul negativ al dezvoltatorilor pe o mulțime de site-uri mici. Economiile de scară și expertiza tehnologică a unei bănci de atenuare o fac mai eficientă nu numai din punct de vedere al costurilor, ci și din punct de vedere al calității suprafeței restaurate.

3. Perioada de scădere a timpului și ușurința de reglementare: pentru dezvoltatori este mai ușor să cumpere credite de la o bancă aprobată decât să obțină aprobări de reglementare care altfel ar putea dura luni. Deoarece băncile de atenuare au restabilit deja unitățile de suprafață afectată în procesul de obținere a creditelor, nu există prea mult decalaj între impactul asupra mediului într-o zonă de servicii și restaurarea acestuia pe un site bancar.

4. Transferul răspunderii: sistemul de atenuare bancară transferă efectiv pasivul pierderilor ecologice de la dezvoltator (denumit și comitet) către bancherul de atenuare. Odată ce autorizația cumpără creditele solicitate conform reglementărilor, bancherul de atenuare devine responsabilitatea dezvoltării, întreținerii și monitorizării site-ului pe termen lung.

Starea curenta

În prezent, există o serie de bănci de atenuare aprobate în Statele Unite. Conform NMBA, din ianuarie 2010, existau peste 950 de bănci de atenuare, aprobate de USACE și USEPA, care acoperă peste 960.000 de acri de zone umede, pâraie și habitate restaurate. În ianuarie 2009, existau peste 90 de bănci de conservare aprobate de FWS care protejează peste 90.000 de acri de habitate sălbatice pe cale de dispariție.

Provocări și preocupări

Cea mai importantă provocare a succesului activității bancare de atenuare este dificultatea cu care se confruntă agențiile de reglementare în evaluarea corectă a pierderilor ecologice în termeni economici sau monetari. Creditele oferite băncilor de atenuare trebuie să aibă un preț adecvat și evaluat de către autoritățile de reglementare, dar, deși aceste agenții utilizează o serie de tehnici de evaluare a mediului, nu este o sarcină ușoară să surprindem pe deplin impactul economic al acestor daune cauzate de resursele naturale.

Este, de asemenea, pus la îndoială dacă habitatele naturale și zonele umede care au avut nevoie de secole pentru a evolua pot fi proiectate artificial pe o perioadă de doar câțiva ani. În unele cazuri, calitatea unor astfel de zone umede dezvoltate artificial din punct de vedere al diversității florale și faunale s-a dovedit a fi sub-standard, în comparație cu omologii lor naturali.

De asemenea, se crede că băncile de atenuare, spre deosebire de atenuarea individuală, unde dezvoltatorii își creează propriile site-uri de atenuare în imediata apropiere a suprafeței distruse, tind să fie situate departe de locurile de impact și, prin urmare, nu pot reproduce pe deplin site-ul afectat.

Linia de jos

Banca de atenuare este un sistem prin intermediul căruia răspunderea pentru daune ecologice este transferată din comisie către bancherul de atenuare printr-un sistem de credite și debite în conformitate cu orientările de reglementare. Un bancher de atenuare dezvoltă, restaurează, conservă și administrează suprafața pe un site bancar și câștigă credite de atenuare, care sunt apoi vândute unui comitet sau dezvoltator contra unei taxe. Acest sistem, în ciuda unora dintre limitările sale, cum ar fi lipsa unor tehnici de evaluare a mediului robust și calitatea slabă a diversității naturale în unele cazuri, are încă multe avantaje. Odată cu creșterea investițiilor private în dezvoltarea băncilor de atenuare și cercetarea ecosistemelor, precum și facilitarea controalelor de reglementare, viitorul activității bancare de atenuare este într-adevăr luminos atât pentru investitori, cât și pentru natură.