Lobby-ul tehnic: Giganții de pe Internet cheltuiesc sume record, bugetele de firmă electronică

Când vine vorba de formularea politicilor guvernamentale, cei mai puternici directori tehnici din Silicon Valley au întotdeauna un loc la masă - literalmente, așa cum s-a întâmplat în timpul reuniunilor tehnice de la Casa Albă pe care le-am văzut să se întâmple. De asemenea, se asigură că vocile lor sunt ascultate prin intermediul lobby-urilor din partea Casei, Senatului, Casei Albe și agențiilor federale.

Și 2018 s-a dovedit a fi un alt an mare pentru activități de lobby, în special pentru companiile de internet. Este ușor să vezi de ce. Pe lângă examinarea intensă din partea autorităților de reglementare federale pentru facilitarea imixtiunilor ruse la alegerile din SUA, s-au confruntat cu critici pentru manipularea datelor lor personale, plângeri că sunt părtinitoare împotriva conservatorilor și solicită majorarea impozitelor locale pe care le plătesc.

Google Open Alpec Inc. (GOOG) a petrecut cea mai mare parte a oricărei alte companii tehnologice din țară, potrivit OpenSecrets. Cheltuielile sale totale pentru anul au fost de 21, 74 milioane dolari.

Acoperirea Google se extinde la toate modalitățile de decizie a politicii. Anul trecut, a făcut lobby pe facturile legate de reclame politice, licențiere muzicală, vehicule autonome, drone, cărți ecologice, confidențialitate a datelor, supraveghere guvernamentală, trafic de persoane, reformă de brevete, reformă fiscală corporativă, viză pentru lucrători temporari H-1B, Acțiune amânată pentru Sosiri în copilărie (DACA), securitate cibernetică și criza de opioide.

Companiile de internet Google, Facebook Inc. (FB), Amazon.com Inc. (AMZN), Twitter Inc. (TWTR), Alibaba Group (BABA) și Salesforce.com Inc. (CRM) au cheltuit sume record anul trecut pentru a influența guvernul. . În total, companiile de internet au cheltuit 77, 2 milioane de dolari anul trecut, în creștere față de 68, 61 milioane USD în 2017. Peste 60% din aceasta au fost primii trei cheltuitori - Google, Amazon și Facebook.

A existat o ușoară scădere a cheltuielilor întreprinderilor de electronice care dezvoltă software și tehnologii hardware. Totalul acestei industrii a scăzut de la 147, 33 milioane USD în 2017 la 144, 8 milioane USD în 2018.

Microsoft Corp. (MSFT), Samsung Electronics America, Intel Corp. (INTC), Siemens AG și Dell Technologies au fost singurele companii de cheltuieli (peste 3 milioane de dolari) din această categorie care și-au majorat bugetele anul trecut. Oracle Corp. (ORCL) și Apple Inc. (AAPL) au cheltuit sume record în 2017, dar nu și-au mai desfăcut șirurile de poșetă pentru 2018.

Cele mai mari cheltuieli

Atât Google, cât și Amazon au intensificat lobby-ul asupra transportului în 2018 și s-au concentrat pe facturile care ar stabili un cadru federal pentru vehicule autonome și ar putea oferi ajutor de reglementare. Google a vizitat chiar o senatoră sceptică, Dianne Feinstein, la Washington DC, anul trecut, pentru a o pune pe tehnologia auto-conducătoare, potrivit Recode. În cele din urmă, a fost un efort eșuat.

Companiile au înregistrat mai multe succese cu FAA Reauthorization Act din 2018, care a fost semnat în lege în octombrie 2018 și deschide calea către livrarea drone.

„Impozitele” au continuat să obțină multe mențiuni în rapoartele de lobby ale Amazon, după mai multe atacuri ale președintelui Trump în această privință. În 2017, compania a cedat și a început să colecteze impozite pe vânzări în toate statele care le au, dar aceasta este doar pe mărfurile vândute direct de Amazon. În mod ironic, Amazon susține facturi care ar autoriza statele să solicite vânzătorilor de la distanță să încaseze impozite și au cheltuit lobbying de dolari pentru a impune trecerea acestora. Este posibil ca firma să realizeze că colectarea impozitelor pe vânzările de stat va face lucrurile semnificativ mai dificile pentru concurenții săi online mai mici. Deci, contrar celor afirmate de Trump, Amazon acceptă impozitele pe internet. În mod similar, Amazon a făcut lobby pentru ca salariul minim federal să fie majorat după ce a crescut propriul salariu minim, determinându-i pe unii să creadă că aceasta este o altă strategie pentru a-i răni pe concurenți.

De asemenea, Trump a declarat că Serviciul Poștal al Statelor Unite percepe prea puțin firma și că în rapoartele de lobby ale Amazonului sunt „probleme legate de reforma poștală și a ratelor poștale, inclusiv Legea privind reforma serviciului poștal din 2017 (HR 756)”.

Pervasive în înregistrările de lobby Google sunt mențiuni ale problemelor de concurență și antitrust, în timp ce Facebook, care a fost lovit de încălcări masive de date și a dezvăluit parteneriate de partajare a datelor cu firmele chineze, s-a concentrat cel mai mult pe „integritatea platformei” și „problemele legate de securitatea datelor, transparența și dezvăluiri.“

Atât Google, cât și Facebook au făcut lobby asupra guvernului cu privire la Legea cu anunțuri oneste, care ar aduce mai multă transparență publicității politice de pe platformele online dacă este trecută.

Companiile tehnice au continuat să lupte guvernul pe probleme de supraveghere, în special cererile guvernului de date. Google a susținut puternic Legea privind confidențialitatea prin e-mail (HR 387), proiect de lege introdus în ianuarie 2017 care ar impune guvernului să obțină un mandat înainte de a solicita accesul la e-mailurile private. Proiectul de lege a fost, de asemenea, solicitat de Twitter și Facebook. Rapoartele de lobby privind Google și Facebook menționează, de asemenea, Legea privind supravegherea informațiilor externe, care permite supravegherea fără garanție de către ANS și a fost reautorizată în ianuarie 2018.

În timp ce Facebook dorește să reducă supravegherea guvernului, lupta activ în același timp pentru a proteja propriul acces la informațiile utilizatorului. Compania face lobby în legătură cu BROWSER Act, ceea ce i-ar impune să permită utilizatorilor să renunțe la sau să renunțe la utilizarea, dezvăluirea sau accesul la date sensibile.

De asemenea, a făcut lobby asupra amenințării cu privire la Jurnalismul Concurenței și Prezervării Legii din 2018, care ar permite companiilor de ziare să negocieze „termeni corecți care ar fi încasat dolari de abonament și publicitate înapoi către editori, protejând și păstrând dreptul americanilor de a accesa știri de calitate”.

Inamic public

Întrucât administrația actuală înlătură sau amenință să înlăture lucrurile pe care Big Tech le deține dragi, cum ar fi neutralitatea netă, vizele și confidențialitatea internetului, iar membrii Congresului elaborează facturi pentru a forța companiile să-și asume responsabilitatea și să fie tras la răspundere pentru anunțuri politice înșelătoare și încălcări ale confidențialității, industria pierde rapid jocul de percepție. În timp ce Buzzfeed a avertizat, Big Tech are acum oameni puternici la ambele capete ale spectrului politic, crezând că trebuie să revină.

În timp ce liderii din industrie erau sărbătoriți cândva ca puteri nobile și avansate, acum specialiștii se îngrijorează că gigantii tehnologici sunt monopoluri care profită în mod inconștient, deoarece dăunează totul, de la artă la întreprinderi mici, relații umane și democrație.

Senatorul Elizabeth Warren, care candidează pentru președinte, a publicat recent o postare pe „Medium” în care a pledat pentru „despărțirea Amazon, Facebook și Google”. Ea a scris: „Trebuie să ne asigurăm că gigantii tehnologici din ziua de azi nu aglomerează potențialii concurenți, ciocnesc următoarea generație de mari companii de tehnologie și dețin atât de multă putere încât ne pot submina democrația.”

Critica emană și din industria în sine. Marc Benioff, CEOul Salesforce (CRM), dorește ca Facebook să fie reglementat ca o companie de tutun din cauza naturii sale dependente. Un fost angajat a spus că compania nu poate avea încredere să se reglementeze într-un New York Times. Un fost executiv Apple și doi investitori doresc ca compania să fie mai proactivă în ceea ce privește prevenirea dependenței de utilizatori.