biocombustibil
Biocombustibilul este un tip de sursă de energie derivată din materiale regenerabile din plante și animale. Exemple de biocombustibili includ etanol (adesea obținut din porumb în Statele Unite și canină de zahăr în Brazilia), biodiesel (uleiuri vegetale și grăsimi animale lichide), diesel verde (derivat din alge și alte surse vegetale) și biogaz (metan derivat din gunoiul de grajd animal și alt material organic digerat). Biocombustibilii sunt cei mai utili sub formă lichidă sau gazoasă, deoarece sunt mai ușor de transportat, livrat și ars curat.
BREAKING DOWN Biocombustibil
Mulți din industria energetică consideră biocombustibilul ca fiind vital pentru producția de energie viitoare datorită proprietăților sale curate și regenerabile. În mod ironic, majoritatea marilor companii petroliere investesc milioane de dolari în cercetarea avansată a biocombustibililor. Cea mai mare companie petrolieră din America, ExxonMobil, spune că finanțează un portofoliu larg de programe de cercetare privind biocombustibilii, incluzând eforturile în curs de desfășurare a algelor, precum și programe de conversie a materiilor prime alternative, nealimentare, de biomasă, adică biomasă celulozică, în biocombustibili avansați. Aceștia avertizează totuși că îmbunătățirile fundamentale ale tehnologiei și descoperirile științifice sunt încă necesare atât în optimizarea biomasei, cât și în procesarea biomasei în combustibili viabili. (Pentru mai multe, citiți Dezbaterea de biocombustibili se încălzește .)
Limitările biocombustibilului
Persoanele preocupate de securitatea energetică și emisiile de dioxid de carbon consideră biocombustibilii ca o alternativă viabilă la combustibilii fosili. Cu toate acestea, biocombustibilii au și deficiențe. De exemplu, este nevoie de mai mult etanol decât benzină pentru a produce aceeași cantitate de energie, iar criticii susțin că consumul de etanol este extrem de risipitor, deoarece producția de etanol creează de fapt o pierdere netă de energie în timp ce crește și prețurile produselor alimentare. Biocombustibilii au devenit, de asemenea, un punct de conținut pentru grupurile de conservare care susțin că culturile biologice ar merge mai bine la utilizarea ca sursă de hrană decât la combustibil. Preocupările specifice se concentrează în jurul utilizării unor cantități mari de terenuri arabile care sunt necesare pentru producerea de culturi bio, ceea ce duce la probleme precum eroziunea solului, defrișarea, scurgerea îngrășămintelor și salinitatea.
Alternativa de alge
Pentru a contribui la atenuarea problemei utilizării mari a terenurilor arabile, companii precum ExxonMobil apelează la soluții bazate pe apă sub forma producției de alge. Exxon susține că algele pot fi cultivate pe terenuri improprii în alte scopuri cu apă care nu poate fi utilizată pentru producția de alimente. În plus față de utilizarea terenurilor non-arabile și de a nu necesita utilizarea de apă dulce, algele ar putea produce potențial volume mai mari de biocombustibili pe acre decât alte surse. Celălalt avantaj al utilizării algelor față de alte bio-surse este că algele pot fi utilizate pentru fabricarea de biocombustibili în compoziție cu combustibilii de transport din zilele noastre. Acest lucru ar merge mult până la înlocuirea combustibililor fosili convenționali precum benzina și motorina utilizate astăzi.
Compararea conturilor de investiții Denumirea furnizorului Descrierea divulgatorului de publicitate × Ofertele care apar în acest tabel provin din parteneriate de la care Investopedia primește compensații.