Apple vrea să cumpere cobalt direct de la mineri: raportați

Apple Inc. (AAPL) explorează posibilitatea de a cumpăra livrări de cobalt pe termen lung direct de la mineri, au declarat pentru Bloomberg surse familiare cu situația.

Se pare că producătorul de iPhone este dornic să asigure câteva mii de tone de cobalt, un ingredient cheie folosit pentru alimentarea bateriilor pentru smartphone-uri, timp de cinci ani sau mai mult, au spus sursele anonime. Apple, unul dintre cei mai mari utilizatori din lume de cobalt, se crede că a deschis pentru prima dată discuții cu minerii în urmă cu un an pentru a evita să fie surprins de eventualele deficiențe viitoare de materie primă. Două treimi din livrări provin din Republica Democrată Congo.

Boom-ul vehiculelor electrice a înregistrat prețuri de cobalt mai mult decât triplu în ultimele 18 luni pentru a tranzacționa cu peste 80.000 USD o tonă metrică, potrivit Bloomberg. Se presupune că mașinile electrice necesită de peste 1.000 de ori mai mult cobalt decât smartphone-urile, provocând speculații că o eventuală adoptare pe scară largă a automobilelor cu baterii ar putea duce în cele din urmă la ca metalul să devină rar și dificil de procurat.

Pe acest fundal, Apple, care în prezent lasă datoria de a cumpăra cobalt către companiile care își fabrică bateriile, este dornică să se asigure că are resurse suficiente de materie primă pentru a observa eventualele deficiențe. Compania folosește cobaltul pentru a alimenta multe dintre gadgeturile sale, inclusiv iPhone și iPad.

Rapoartele potrivit cărora Apple este în discuții cu minerii a venit la câteva luni după ce Ivan Glasenberg, CEO al gigantului anglo-elvețian al mărfurilor Glencore PLC (GLCNF), a numit producătorul iPhone ca fiind una dintre mai multe companii cu care a purtat conversații cu despre cobalt. Un purtător de cuvânt al Apple a refuzat să comenteze raportul lui Bloomberg.

Apple nu este singura companie dornică să încheie un acord cu minerii. De asemenea, producătorii BMW AG și Volkswagen AG (VLKAF) și Samsung SDI Co., furnizor de baterii pentru firmele auto și afiliat Samsung Electronics Co Ltd. (SSNLF), au depus eforturi similare pentru a semna contracte de cobalt pe mai mulți ani.

Deocamdată nu au fost anunțate oferte majore, deși BMW este încrezător că acest lucru s-ar putea schimba în curând. Șeful de achiziții al producătorului auto german a declarat recent presei locale că este aproape să asigure un acord de aprovizionare de 10 ani, potrivit Bloomberg. (Vezi și: Oportunități noi de investiții în tehnologia bateriilor .)