Adam Smith: Părintele economiei

Adam Smith a fost un filosof din secolul al XVIII-lea renumit ca tată al economiei moderne și un susținător major al politicilor economice laissez-faire. În prima sa carte, „Teoria sentimentelor morale”, Smith a propus ideea unei mâini invizibile - tendința piețelor libere de a se regla prin competiție, ofertă și cerere și interesul de sine. Smith este cunoscut și pentru teoria sa privind compensarea diferențelor salariale, ceea ce înseamnă că locurile de muncă periculoase sau nedorite tind să plătească salarii mai mari pentru a atrage lucrătorii în aceste poziții. Dar este cel mai faimos pentru cartea sa din 1776, „O anchetă în natura și cauzele bogăției națiunilor”. Citiți mai departe pentru a afla despre cum acest filosof scoțian a argumentat împotriva mercantilismului pentru a deveni tatăl comerțului liber modern și creatorul conceptului cunoscut acum ca PIB.

Adam Smith: Părintele economiei

Tinerețe

Istoria înregistrată a vieții lui Smith începe la 5 iunie 1723, la botezul său din Scoția; cu toate acestea, data sa exactă de naștere nu este documentată. Smith a urmat Universitatea din Glasgow la 14 ani, urmând ulterior prestigiosul Colegiu Balliol de la Universitatea Oxford. După ce s-a întors de la învățământ la Oxford, Smith s-a angajat într-o serie de prelegeri publice la Edinburgh. Succesul prelegerilor s-a dovedit un pas important către o profesie la alma mater. A început cu logica, dar mai târziu a predat filozofia morală la universitate. Acei ani petrecuți în predarea și tutoratul au avut ca rezultat publicarea unor lecturi ale lui Smith în cartea sa din 1759, „Teoria sentimentelor morale”.

Bazele pentru pânza operei lui Smith au fost puse în cursul acestui an și au rezultat din interacțiunile sale cu figuri notabile, asociate cu mai multe domenii. De exemplu, a fost prieten cu James Watt, inventatorul motorului cu aburi, precum și cu filozoful David Hume. Smith s-a mutat în Franța în 1763 pentru că i s-a oferit o poziție mai remunerativă ca tutor personal la fiul vitreg al lui Charles Townshend, un economist amator și viitorul cancelar al Exchequerului. În timpul călătoriei sale în Franța, Smith a scris „O anchetă în natura și cauzele bogăției națiunilor”, care în cele din urmă își va cimenta locul în istorie.

Cheie de luat cu cheie

• Adam Smith a fost un filosof din secolul al 18-lea, renumit ca tatăl economiei moderne și un susținător major al politicilor economice laissez-faire.
• Istoria înregistrată a vieții lui Smith începe la 5 iunie 1723, la botezul său din Scoția; cu toate acestea, data sa exactă de naștere nu este documentată.
• Smith este cel mai renumit pentru piesa sa din 1776, „The Wealth of Nations”, dar primul său tratat major, „Theory of Moral Sentiments”, a fost lansat în 1759, iar multe dintre ideile sale sunt încă practicate astăzi.
• Smith a schimbat activitatea de import / export și a creat conceptul a ceea ce este acum cunoscut sub numele de produs intern brut (PIB).

Teoria sentimentelor morale

Smith este cel mai renumit pentru piesa sa din 1776, „The Wealth of Nations”, dar primul său tratat major, „Theory of Moral Sentiments”, a fost lansat în 1759, iar multe dintre ideile sale sunt încă practicate astăzi.

Unii pot fi surprinși să afle că în această carte, Smith, care este cunoscut și ca „Părintele capitalismului”, discută pe larg despre caritatea și etica umană. În timp ce o mare parte a filozofiei din spatele activității lui Smith se bazează pe interesul de sine și pe maximizarea revenirii, „Teoria sentimentelor morale” a fost un tratat despre modul în care comunicarea umană se bazează pe simpatie. Cartea a explorat pe larg idei precum morala și simpatia umană. În carte, Smith susținea că oamenii sunt interesați de sine, dar în mod natural le place să-i ajute pe ceilalți. El a introdus conceptul de „om interior” și „spectator imparțial” responsabil de ghidarea acțiunii umane. Ambele ajută la reconcilierea pasiunii cu rațiunea, care este o bază pentru sistemele economice și oferă o bază pentru crearea de instituții în cadrul societății umane. Cartea include, de asemenea, elemente ale psihologiei sociale împreună cu instinctul nostru de autoconservare. Prima este exprimată în principal printr-o moralitate și un sentiment de dreptate împărtășite. Un exces de emoție se poate dovedi a fi dăunător pentru ambele; prin urmare, instinctul uman de a reduce emoțiile la o formă acceptabilă social. Un „spectator imparțial” este în mintea noastră atunci când interacționăm cu ceilalți. Ca oameni, avem o afinitate la fel de naturală pentru dreptate, deoarece promovează păstrarea și propagarea societății.

În timp ce acest lucru poate părea în contradicție cu părerile sale economice asupra indivizilor care lucrează pentru a se îmbunătăți, fără a ține cont de binele comun, ideea unei mâini invizibile care ajută pe toată lumea prin eforturile unor persoane centrate pe sine compensează această aparentă contradicție.

Bogatia natiunilor

Lucrarea lui Smith din 1776, „O anchetă în natura și cauzele bogăției națiunilor”, scurtată de asemenea ca „Bogăția națiunilor”, a apărut în zorii dezvoltării industriale în Europa. În timp ce criticii notează că Smith nu a inventat multe dintre ideile despre care a scris, el a fost prima persoană care le-a compilat și publicat într-un format conceput pentru a le explica cititorului mediu al zilei. Drept urmare, el este responsabil pentru popularizarea multor idei care stau la baza școlii de gândire care a devenit cunoscută sub numele de economie clasică.

Alți economiști s-au bazat pe opera lui Smith pentru a solidifica teoria economică clasică, care va deveni școala dominantă a gândirii economice prin Marea Depresiune.

În această carte, Smith a discutat etapele evoluției societății, de la un stadiu de vânător fără drepturi de proprietate sau reședințe fixe, până la agricultură nomadă cu reședințe în schimbare. O societate feudală este următoarea etapă. În această etapă, sunt stabilite legi și drepturi de proprietate pentru a proteja clasele privilegiate. Piețele de laissez-faire sau piețele libere caracterizează societatea modernă în care sunt instituite noi instituții pentru a efectua tranzacții pe piață.

Filozofiile de laissez-faire, cum ar fi minimizarea rolului intervenției guvernului și a impozitării pe piețele libere, și ideea că o „mână invizibilă” ghidează oferta și cererea sunt printre ideile cheie ale scrierii lui Smith. Aceste idei reflectă conceptul potrivit căruia fiecare persoană, prin a privi pe sine sau pentru ea însăși, ajută din neatenție să creeze cel mai bun rezultat pentru toți. „Nu este din bunăvoința măcelarului, al berii sau al brutarului, că ne putem aștepta la cina noastră, ci din respectul lor pentru propriul interes”, a scris Smith.

Vânzând produse pe care oamenii doresc să le cumpere, măcelarul, fabrica de bere și brutarul speră să câștige bani. Dacă sunt eficiente pentru a răspunde nevoilor clienților lor, se vor bucura de recompensele financiare. În timp ce se angajează în întreprinderile lor în scopul de a câștiga bani, aceștia furnizează și produse pe care oamenii le doresc. Un astfel de sistem, a argumentat Smith, creează bogăție nu doar pentru măcelarul, brewerul și brutarul, ci pentru națiunea în ansamblu atunci când acea națiune este populată de cetățeni care lucrează productiv pentru a se îmbunătăți și pentru a-și face față nevoilor financiare. În mod similar, Smith a menționat că un bărbat își va investi averea în întreprindere, cel mai probabil să-l ajute să obțină cel mai mare randament pentru un nivel de risc dat. Astăzi, teoria mâinilor invizibile este adesea prezentată în termenii unui fenomen natural care ghidează piețele libere și capitalismul în direcția eficienței, prin ofertă și cerere și concurență pentru resurse limitate, mai degrabă ca pe un lucru care duce la bunăstarea persoane fizice.

„Bogăția națiunilor” este o lucrare masivă formată din două volume împărțite în cinci cărți. El diferă de „Teoria sentimentelor morale” într-o privință majoră. Împreună cu „omul interior” care trebuia să controleze și să reglementeze pasiunea umană, se bazează pe un cadru instituțional pentru a orienta oamenii către activități productive benefice pentru societate. Subiectul acestui cadru este concurența, pe care Smith a definit-o drept „dorința care vine cu noi din pântece și nu ne părăsește niciodată, până nu intrăm în mormânt”. Cadrul constă din instituții precum un sistem de justiție menit să protejeze și să promoveze concurență gratuită și corectă.

Ideile promovate de carte au generat atenție internațională și au ajutat la trecerea de la bogăția terestră la bogăție creată prin metode de producție în linie de asamblare, conduse de divizarea muncii. Un exemplu pe care Smith l-a citat a implicat munca necesară pentru crearea unui ac. Un bărbat care întreprinde cei 18 pași necesari pentru finalizarea sarcinilor ar putea face doar o mână de ace în fiecare săptămână, dar dacă cele 18 sarcini ar fi finalizate în linie de asamblare de 10 bărbați, producția ar sari la mii de ace pe săptămână.

Pe scurt, Smith susține că diviziunea muncii și specializarea produce prosperitate. „Este marea înmulțire a producțiilor tuturor diferitelor arte, în consecința divizării muncii, care are ocazia, într-o societate bine guvernată, de această opulență universală care se extinde în rândurile cele mai joase ale oamenilor”, afirmă Smith. în „Bogăția națiunilor”.

Adam Smith creează conceptul de PIB

În cele din urmă, deși ideile prezentate în „The Wealth of Nations”, Smith a schimbat activitatea de import / export, a creat conceptul a ceea ce este acum cunoscut sub numele de produs intern brut (PIB) și a susținut schimbul liber.

Înainte de lansarea „Bogăția națiunilor”, țările și-au declarat averea pe baza valorii depozitelor lor de aur și argint. Cu toate acestea, activitatea lui Smith a fost extrem de critică pentru mercantilism; el a susținut că, în schimb, țările ar trebui evaluate în funcție de nivelul lor de producție și comerț. Acest sentiment a creat baza pentru măsurarea prosperității unei națiuni bazată pe o metrică numită PIB.

Înainte de cartea lui Smith, țările au ezitat să facă schimb cu alte țări, cu excepția cazului în care acestea le-au beneficiat. Cu toate acestea, Smith a susținut că ar trebui creat un schimb gratuit, deoarece ambele părți tranzacționează devin mai bune. Aceasta a dus la o creștere a importurilor și exporturilor, iar țările care își evaluează valoarea în consecință. De asemenea, Smith a cerut un guvern limitat. El a vrut să vadă un guvern de conducere și o legislație care să conducă o piață deschisă și liberă. Smith a văzut guvernul responsabil pentru unele sectoare, cu toate acestea, inclusiv educația și apărarea.

Linia de jos

Ideile lui Smith au devenit fundamentul școlii clasice de economie și i-au acordat un loc în istorie ca tată al economiei. Conceptele pionier Smith, cum ar fi mâna invizibilă și diviziunea muncii, sunt acum teorii economice chintesențiale. Smith a murit la 19 iulie 1790, la 67 de ani, dar ideile pe care le-a promovat trăiesc sub formă de cercetare economică contemporană și institute precum Institutul Adam Smith. În 2007, Banca Angliei și-a plasat imaginea pe nota de 20 de lire sterline.