De ce Huawei se află în mijlocul războiului comercial China SUA

Gigantul chinez al telecomunicațiilor, Huawei Technologies, până de curând era cunoscut numai investitorilor care erau familiarizați cu industria globală a echipamentelor și serviciilor de telecomunicații în expansiune rapidă. Acest lucru a fost schimbat dramatic în ultimul an. Huawei (pronunțat „wah-way”) este astăzi un element central în disputa comercială crescândă între SUA și China. Rezistența cu care se confruntă Huawei în SUA face parte dintr-un teren de luptă mai larg în care gigantul chinez al telecomunicațiilor face față opoziției în creștere din partea mai multor guverne și clienți străini îngrijorați de legăturile Huawei cu guvernul chinez.

Aceste îngrijorări sunt importante datorită accesului Huawei. Anul trecut, Huawei a devenit cel de-al doilea cel mai mare vânzător global de smartphone-uri, depășind Apple, Inc. (AAPL) pentru prima dată, venind în spatele numărului unu Samsung Electronics Co. Inc.

Mai jos este o privire a ceea ce este și face Huawei Technologies, urmată de problemele majore cu care se confruntă compania.

Huawei Technologies: o imagine de ansamblu

Huawei Technologies este o companie privată care a fost fondată în 1987 în Shenzhen, situată în sudul Chinei. Fondatorul și actualul CEO al Huawei, Ren Zhengfei, a fost anterior ofițer în Armata Populară de Eliberare a Chinei (PLA), forțele armate ale Partidului Comunist Chinez. Compania a început prin fabricarea de switch-uri telefonice și apoi s-a extins în anii 90, când a construit o serie de rețele de telecomunicații atât în ​​China cât și în străinătate. De atunci, compania s-a extins ca mărime de la un jucător regional într-un „furnizor mondial de infrastructură de tehnologie a informațiilor și comunicațiilor (TIC) și a dispozitivelor inteligente”, potrivit site-ului Huawei. Compania își concentrează eforturile pe patru domenii: rețele de telecomunicații, IT, dispozitive inteligente și servicii cloud.

Potrivit site-ului companiei, Huawei a generat venituri anuale echivalente cu peste 104 miliarde USD în dolari anul trecut. Compania a raportat rezultate „solide” pentru prima jumătate a anului 2019, însă jurnaliștii au subliniat că restricțiile comerciale au avut un impact mare asupra vânzărilor T2.

Alegări de spionaj

Huawei a devenit atât de mare încât acum vinde milioane de smartphone-uri anual, ceea ce a determinat mai multe țări să se îngrijoreze că compania își poate folosi tehnologia pentru a spiona clienții. Faptul că CEO-ul a fost membru al Armatei de Eliberare a Poporului a adăugat îngrijorările persoanelor și guvernelor care sunt deja înclinați să neîncredere în conducerea politică a Chinei. Huawei a insistat că nu are legături cu guvernul chinez și că acționează ca o companie independentă.

Afirmațiile de spionaj au apărut pentru prima dată în 2012. Un panou al Congresului american a concluzionat că atât Huawei, cât și ZTE Corporation, o companie rivală de telecomunicații din China, ar putea reprezenta o amenințare la adresa securității. La începutul anului 2018, o audiere a Comitetului de Informații din Senat a avertizat despre potențialele amenințări la adresa securității naționale și a descurajat companiile americane să desfășoare activități cu Huawei și ZTE. Agențiile de informații americane au susținut că echipamentele Huawei ar putea conține aplicații „în spate”, ceea ce ar permite guvernului chinez să spioneze clienții pe plan internațional. În urma acestei scrieri, nicio dovadă a acestor instrumente secrete nu a fost lansată public, iar compania a negat în mod repetat aceste afirmații.

Din 2012, alte țări au devenit, de asemenea, suspecte că guvernul chinez ar putea spiona clienții prin intermediul produselor Huawei. În iulie 2018, guvernul Regatului Unit a publicat un raport care indică că „avea doar o asigurare limitată” că echipamentele de telecomunicații ale companiei nu ar reprezenta o amenințare pentru securitatea țării. Australia și Noua Zeelandă au urmat de excluderea Huawei și ZTE din rețelele lor 5G.

Restricții din SUA

Pe 15 mai, președintele Trump a emis un ordin executiv care interzicea tuturor companiilor americane să utilizeze tehnologia informației și comunicațiilor de la orice parte considerată o amenințare la adresa securității naționale. De asemenea, ordinul a declarat o situație de urgență națională legată de această problemă. Deși comanda nu a menționat în mod explicit Huawei, a fost văzută în mare parte ca fiind concentrată asupra companiei chineze. De asemenea, Departamentul de Comerț al SUA a adăugat Huawei și 70 dintre afiliații săi la „Lista de entități” existentă. Această listă neagră interzice pe oricine să cumpere piese și componente de la companii americane, cu excepția cazului în care au aprobarea guvernului prealabilă.

Pe 20 mai, guvernul american a redus restricțiile Huawei, acordându-i o licență temporară pentru „furnizarea de servicii și asistență, inclusiv actualizări de software sau patch-uri, la telefoanele sale care erau disponibile publicului înainte sau înainte de 16 mai 2019”. Acest lucru înseamnă că Google va putea oferi actualizări software critice și corecții de securitate până la expirarea licenței pe 19 august.

În iunie, președintele a promis că va permite companiilor să solicite licențe speciale pentru a le vinde Huawei, iar secretarul pentru comerț, Wilbur Ross, a declarat că a primit 50 de astfel de solicitări. Cu toate acestea, Bloomberg a raportat că guvernul „a luat o decizie” cu privire la licențe, deoarece China a oprit firmele de stat care cumpără produse agricole din SUA. Administrația Trump a respectat și o factură de apărare semnată în 2018 și a interzis agențiilor federale să cumpere echipamente și să obțină servicii de la Huawei și alte două companii. Huawei a dat în judecată guvernul american pentru interzicerea produselor Huawei în agențiile federale.

Arestarea Huawei CFO

În decembrie anul trecut, autoritățile canadiene l-au arestat pe directorul financiar și vicepreședintele Huawei, care este și fiica CEO-ului companiei. Meng Wanzhou a fost acuzat de „conspirație pentru fraudarea mai multor instituții internaționale” pe baza afirmațiilor potrivit cărora Huawei a încălcat sancțiunile împotriva Iranului prin prezentarea greșită a unei filiale Huawei ca o companie separată pentru a sustrage sancțiunile. Meng a fost eliberată pe cauțiune în urma arestării, apoi a fost pusă sub acuzare oficială de procurorii americani în ianuarie 2019 pentru acuzații de fraudă, obstrucționarea justiției și deturnarea secretelor comerciale. În urma acestei scrieri, procesul de extrădare este în desfășurare, fiind implicați oficiali canadieni, chinezi și americani. Ca răspuns, Meng a dat în judecată și Canada pentru tratarea arestării.

Arestarea lui Meng a venit într-un moment crucial în evoluția tensiunilor comerciale dintre SUA și China, în care ambele țări au instituit tarife la diverse mărfuri comerciale. Suspiciunile americane cu privire la Huawei au precedat actuala dispută comercială, dar bătălia legală împotriva CFO-ului Huawei ar fi putut agrava tensiunile dintre cei doi lideri ai națiunii, președintele american Donald Trump și președintele chinez Xi Jinping.

Privind înainte

Toate acestea pun viitorul Huawei în îndoială. Dar este foarte clar că viitorul său poate fi determinat de rezultatul conflictului comercial dintre SUA și China.

Huawei a lansat, la rândul său, propriul sistem de operare open-source, denumit HarmonyOS pe 9 august. Alternativa Android va fi utilizată pentru prima dată pe „produsele cu ecran inteligent”, iar în următorii trei ani va apărea în alte dispozitive.

CEO-ul Ren Zhengfei a declarat că se așteaptă ca firma să obțină un venit de 30 de miliarde de dolari lovit în 2019 și lucrurile să se îmbunătățească până în 2021.