Hidrocarbură
Un hidrocarbon este un compus chimic organic compus exclusiv din atomi de hidrogen și carbon. Moleculele de hidrocarburi apar în mod natural și se găsesc în petrolul brut, gaze naturale, cărbune și alte surse importante de energie. Arderea hidrocarburilor în prezența suficientă oxigen produce dioxid de carbon, apă și căldură, motiv pentru care hidrocarburile sunt de dorit ca combustibili.
BREAKING DOWN Hidrocarbură
Metanul, componenta principală a gazelor naturale, este hidrocarbura cea mai simplă datorită modului în care este structurat. Cele patru clase de hidrocarburi sunt aromatice, alcani, alchene (olefine) și alchine (acetilene). Modul în care sunt aranjați atomii de hidrogen și carbon și tipurile de legături chimice care le leagă determină ce produs creează. Petrolul brut, gudronul, bitumul și condensul sunt toate hidrocarburi petroliere - adică lichide care conțin hidrocarburi. Propanul, butanul și metanul sunt hidrocarburi cu gaze. Cărbunele conține, de asemenea, hidrocarburi, dar procesul geologic care produce cărbune solid elimină cea mai mare parte a atomilor de hidrogen și oxigen, lăsând un solid bogat în carbon. Deși hidrocarburile sunt din punct de vedere tehnic doar unele dintre moleculele conținute în ulei, gaze naturale și cărbune, aceste trei substanțe sunt adesea denumite hidrocarburi în sine și în sine.
Hidrocarburile se formează în mod natural din resturile vegetale și animale care sunt comprimate prin temperatură și presiune pe parcursul mileniilor, adânc în interiorul pământului, în roci poroase precum gresie, calcar și șist. Aceste tipuri de rocă există în corpuri mari de apă, în special în oceane, iar gazul natural și petrolul se ridică treptat prin stâncă și se apropie mai mult de suprafața apei (dar încă la mii de metri adâncime) și formează un rezervor. Companiile de explorare a petrolului și gazelor naturale caută aceste formațiuni geologice pentru a găsi rezervoare potențiale de extras.
Extragerea hidrocarburilor
Diferite tehnici sunt utilizate pentru extragerea hidrocarburilor în funcție de tipul și de materialul în care sunt conținute. De exemplu, fracturarea hidraulică este utilizată pentru extragerea gazului natural din șist prin fisurarea rocii și folosirea unui lichid sub presiune pentru a forța gazul printr-un puț pentru a suprafața pământului. În mod similar, nisipurile petroliere sunt depozite neconvenționale de brut, care sunt amestecate cu nisip sau gresie parțial formată, necesitând minarea depozitului. Un puț convențional vertical sau orizontal este utilizat atunci când o formațiune productivă este ușor accesibilă.
Economia hidrocarburilor
Hidrocarburile sunt, desigur, principala sursă de energie în întreaga lume. Utilizările hidrocarburilor depășesc cu mult simpla furnizare de combustibil care poate fi transformat în energie. Prin rafinare, petrolul a furnizat o gamă largă de materiale derivate care joacă un rol esențial în economia mondială, inclusiv materiale plastice, solvenți și lubrifianți. Dacă toate utilajele ar fi transformate în energie regenerabilă astăzi, extracția de hidrocarburi ar fi necesară pentru aceste produse derivate. Această dependență de combustibilii fosili a dus la utilizarea termenului de economie de hidrocarburi pentru a descrie actuala economie globală.
Hidrocarburi și Mediu
La arderea hidrocarburilor există un cost pentru mediu. Gazele cu efect de seră degajate în timpul arderii contribuie la schimbările climatice, iar procesul de extracție necesită un efect din habitatele naturale. Mulți susțin că externalitățile economiei hidrocarburilor sunt mult mai mari decât orice economii de costuri din utilizarea lor ca sursă de combustibil. Din acest motiv, sunt explorate surse alternative de energie, cum ar fi energia solară, nucleară, eoliană și geotermală. În prezent, însă, competitivitatea costurilor acestor surse alternative nu este suficientă pentru a înlocui în totalitate hidrocarburile.
Compararea conturilor de investiții Denumirea furnizorului Descrierea divulgatorului de publicitate × Ofertele care apar în acest tabel provin din parteneriate de la care Investopedia primește compensații.