Neutralitatea netă afectează investițiile și inovația?

La 17 iulie, companiile de internet au participat la un protest care avea să scoată în evidență modul în care propunerea șefului Comisiei Federale de Comunicare, Ajit Pai, de a elimina reglementările privind neutralitatea netă, ar afecta consumatorii. Organizatorii „Zilei Acțiunii” au numit neutralitatea netului principiul de bază care protejează libera exprimare pe internet.

La vremea respectivă, mulți au crezut că FCC a primit mesajul, până când Pai a anunțat că FCC va organiza un vot pentru a returna regulile de neutralitate netă pe 14 decembrie, așa că aici vom reveni.

Deoarece cuvântul „liber” are adesea o conotație pozitivă, cealaltă parte nu și-a pierdut timpul și a solicitat mai multă libertate. FCC spune că propunerea sa este un pas către restabilirea libertății internetului. Un internet gratuit și deschis este ceea ce pretind furnizorii de servicii de internet (ISP). De exemplu, Comcast Corp. (CMCSA) a depus comentarii la FCC în care detaliază sprijinul său pentru angajamentul agenției de a „restabili, proteja și menține un internet gratuit și deschis”.

Se pare că toată lumea vrea același lucru. Cu toate acestea, oponenții de neutralitate netă susțin că clasificarea ISP-urilor ca utilități publice creează incertitudine în materie de reglementare, ceea ce înăbușește investițiile și inovația în industria telecomunicațiilor. Pai spune că doar posibilitatea reglementării tarifelor împiedică companiile să investească în rețele avansate, deoarece nu sunt siguri dacă guvernul le va permite să concureze pe piața liberă.

Comcast numește regulile actuale un „regim de reglementare învechit” care dăunează investițiilor și inovației. Verizon Communications Inc. (VZ) se preocupă de domeniul de aplicare al autorității guvernamentale și dorește ca factorii de decizie să „catalizeze inovația” și „să încurajeze investițiile”. AT&T Inc. (T) arată o imagine sumbră pentru o Americă în conformitate cu normele actuale: „La rândul său, investiții în bandă largă redusă înseamnă mai puține locuri de muncă, productivitate mai scăzută și pierderi de oportunități, în special în America rurală, unde este nevoie cel mai mult de investiții în bandă largă."

Dar neutralitatea netă a încetinit cu adevărat investițiile și inovarea? După cum știe oricine s-a ocupat de statistici, depinde de cine ceri, deoarece aceleași date pot fi folosite pentru a crea povești diferite.

Studiile

Ajit Pai citează studiile Asociației USTelecom și ale economistului Hal Singer, când spune că cheltuielile de capital în bandă largă au scăzut după neutralitatea netă. "Cheia pentru realizarea viitorului nostru 5G este să stabilim reguli care să maximizeze investițiile în bandă largă", a spus el în cadrul Congresului Mobile World din februarie. Singer a pregătit anterior cărți albe și mărturii scrise pentru AT&T și Verizon, potrivit bio-ului său de pe site-ul Departamentului de Justiție, și este director la Economists Incorporated, care numără atât companiile respective, cât și clienții.

Dar Asociația Internet, care numără giganti precum Amazon.com Inc. (AMZN) și Facebook Inc. (FB) ca membri, citează studii care arată că cheltuielile companiilor de telecomunicații tranzacționate public au crescut în urma neutralității nete.

Ce dă?

Pentru început, în calculele lor respective, USTelecom Association și Singer nu au inclus investițiile de capital pentru echipamente închiriate ale Sprint - aproximativ 2 miliarde de dolari - și grupul de presă publică Free Press, al cărui studiu IA a menționat, a declarat: „Asta este un nonsens. nu diferă de companiile de cablu care achiziționează și închiriază set-top box-uri, pe care USTA le consideră investiții ". De asemenea, Asociația și Singerul USTelecom a scăzut 2 miliarde de dolari din cheltuielile de capital raportate de AT&T pentru a ține cont de achiziția companiei DirecTV și operațiunile wireless mexicane.

Presa gratuită, de asemenea, notează că, în timp ce AT&T și câțiva alți ISP-uri tranzacționate public ar putea să reducă cheltuielile după neutralitatea netă, de două ori mai multe au crescut nivelul investițiilor.

De asemenea, Pai a citat un studiu realizat de Free State Foundation, un think tank conservator susținut de industria telecomunicațiilor, care a spus că regulile de neutralitate netă din titlul II au costat investiții de capital în bandă largă de 5, 1 miliarde USD. O analiză a metodologiei dezvăluie că a folosit datele USTelecom, care includ ajustările menționate anterior și a stabilit o linie de tendință din 2003 până în 2016 pentru a calcula ce investiție în bandă largă ar trebui să fie.

Acest lucru este similar cu un document al lui George Ford, economist la un think tank DC cu donatori anonimi, care a fost citat de Comcast pe site-ul său. Ford a scris, „amenințarea reclasificării a redus investițiile în telecomunicații cu aproximativ 20% la 30% sau cu aproximativ 30 până la 40 miliarde de dolari anual”. Analiza Ford este contrafactuală: perioada la care se uită este din 2010, când a apărut întâi amenințarea cu normele de neutralitate netă și apoi estimează care ar fi fost investiția anuală dacă nu ar fi existat o astfel de amenințare.

Gândiți-vă la copii și la vehiculele automate

Comcast în depunerea sa cu FCC a spus că prioritizarea plătită ar avea utilizări în telemedicină și autovehicule care pot avea nevoie să comunice între ele. Verge a subliniat că mașinile automate nu folosesc deloc banda largă. Se bazează pe schimbul de date fără fir pe un spectru fără licență numit bandă DSRC (Dedicated Short Range Communications). Mai mult, prioritizarea plătită în telemedicină ar însemna că grupurile cu venituri mici și-ar pierde beneficiile.

Întrucât este greu de cuantificat dacă inovația a fost deprimată, Asociația Internet a folosit utilizarea statisticilor privind cererile de brevete. Organizația a folosit datele guvernamentale din 2010 și 2012 pentru a arăta o creștere cu 58, 4% a cererilor de brevete de telecomunicații într-un moment în care autoritățile de reglementare federale urmăreau să utilizeze politica din 2010 pentru a proteja neutralitatea netă.

Brevetele acordate cu codul H04W sau „rețelele de comunicații fără fir” au crescut cu 10, 66%, iar brevetele acordate în baza H04L sau „transmiterea informațiilor digitale” au crescut cu 5, 25% în 2016 față de anul anterior, conform Serviciilor de Brevet IFI CLAIMS. AT&T a fost printre primele 50 de companii care au primit cele mai multe brevete în acel an și, de asemenea, a înregistrat creșterea brevetelor sale din 2015.

Linia de jos

Se pare că guvernul este hotărât să anuleze regulile de neutralitate a netului și există foarte puține companii sau consumatori pe internet acum. Deși președintele FCC susține că neutralitatea netă a dus la investiții mai mici, el se bazează pe consultanți din industrie, think tank-uri și asociații comerciale pentru a face această afirmație, ceea ce îi slăbește cu siguranță poziția.

Deși este posibil ca ISP-urile să poată investi în rețele mai avansate dacă regulile sunt abrogate, este dificil să găsească dovezi în acest sens, iar companiile au spus investitorilor că nu au afectat investițiile. Întrebarea mai mare este la ce și la ce cost va fi redusă neutralitatea netă? Investițiile în companii dependente de internetul de mare viteză ar putea scădea dacă furnizorii de internet sunt liberi să discrimineze între utilizatori, iar MIT Technology Review a raportat că aceasta a început deja. Reed Hastings, directorul general al Netflix, a declarat pentru Recode, în mai, că neutralitatea netă nu mai este bătălia principală a companiei, pentru că este suficient de mare pentru a obține tranzacțiile pe care le dorește, dar este crucială pentru startup-uri.