Rise and Fall of Helios and Matheson

La sfârșitul lunii iulie și la începutul lunii august 2018, ciclul de știri financiare a fost dominat de povești despre o companie obscură de servicii de tehnologie informațională numită Helios și Matheson Analytics Inc. (HMNY). Fondată în 2009, această companie "ajută întreprinderile globale să ia decizii în cunoștință de cauză, oferind informații despre fenomenele sociale", potrivit site-ului companiei.

Cu proiecte centrate în jurul unor industrii la fel de diferite precum retailul, educația, asistența medicală și guvernul, Helios oferă o gamă largă de servicii. Într-adevăr, compania se concentrează pe orice, de la infrastructura IT până la agregarea datelor sociale, de la dezvoltarea aplicațiilor până la calcularea cognitivă. Mai jos, vom arunca o privire asupra unor proiecte majore ale Helios și ce a adus-o în centrul atenției internaționale în vara anului 2018.

Cheie de luat cu cheie

• Helios și Matheson Analytics este o firmă de analiză de date și social media care oferă servicii într-un spectru larg de industrii.
• În 2017, Helios a achiziționat firma MoviePass de abonamente la biletele de filme pentru a-și valorifica expertiza în spațiul de divertisment.
• Cu toate acestea, această afacere s-a dovedit dezastruoasă pentru compania, care a închis MoviePass și i-a adus daune atât financiare, cât și reputației.

Clientelă diversă

Conform site-ului Helios, compania a furnizat servicii clienților, de la instituții bancare (Goldman Sachs, Standard Chartered), la furnizori și servicii de asistență medicală (Delta Dental) și de la firme farmaceutice (Pfizer) până la companii de asigurări (Metlife).

Două dintre cele mai mari proiecte ale companiei sunt RedZone și MoviePass. RedZone Maps, o aplicație de hărți în timp real și bazată pe GPS, bazată pe GPS, valorifică inteligența artificială și tehnologiile de recunoaștere facială a Helios pentru a extinde capabilitățile de mapare a criminalității. Aplicația este concepută pentru a ajuta utilizatorii să evite zonele de criminalitate ridicată.

Proiectul care i-a acordat lui Helios distincția dubioasă de a fi o știre dragă este totuși MoviePass. În 2017, Helios a anunțat că a achiziționat o participație majoritară la MoviePass, o companie de tehnologie de abonamente la filme. Dezvoltat de un co-fondator al Netflix și fost președinte al serviciului de filme Redbox, MoviePass a fost conceput pentru a oferi pasionaților de film abonamente low-cost nelimitate pentru a participa la spectacole de filme în teatre.

Trecut tulburat

Înainte de a prelua MoviePass și alte proiecte, Helios a avut un trecut tulburat. Helios și Matheson Analytics s-au născut dintr-o achiziție de către o companie indiană numită Helios și Matheson Information Technology (HMIT). Potrivit unui raport al Business Insider, HMIT este acuzată că a fraudat peste 5.000 de creditori. HMIT este acum defunctă, creând HMNY în urmă cu mai bine de un deceniu. CEO-ul Helios, Ted Farnsworth, a redat conexiunea, susținând că nu a „cunoscut nici măcar toți jucătorii lui [HMIT]. Nu i-a cunoscut niciodată”.

Cu toate acestea, documentele depuse la SEC sugerează că pot exista conexiuni mai strânse decât pare; GK Muralikrishna, directorul general al HMIT, face parte din consiliul de administrație al lui Helios și este plătit mai mult de 200.000 de dolari pe an în cadrul taxelor de consultanță. Un al doilea fost director executiv la HMIT menține, de asemenea, o poziție de conducere în HMNY.

HMIT-ul Indiei a început în 1991 și a devenit public în 1999. La acel moment, a achiziționat o serie de cinci companii din SUA și India. În 2006, compania a achiziționat „The A Consulting Team”, o companie din SUA. Acest lucru ar deveni în cele din urmă Helios și Matheson Analytics.

Se pare că HMIT și-a achitat creditorii până la jumătatea anului 2014, moment în care a oprit acest proces. HMIT a explicat că o modificare a legii a împiedicat-o să obțină bani de la noii deponenți pentru a plăti creditori anteriori, ceea ce a inspirat speculațiile că compania funcționa ca un tip de sistem Ponzi.

Helios și MoviePass

Oricare ar fi statutul relației întunecate dintre HMIT și Helios, din SUA, există motive pentru care acesta din urmă să fie preocupat independent de originile sale. La sfârșitul lunii iulie, compania a cunoscut o întrerupere a serviciului, deoarece nu a putut plăti biletele de film solicitate de abonații serviciului său.

Pentru a efectua plățile, compania a fost obligată să împrumute 5 milioane de dolari în numerar mai târziu în săptămână. Știrea a urmat o scădere inversă a acțiunilor care a crescut prețul acțiunilor de la 8 cenți la 21 dolari, văzuți de unii ca o încercare de a împiedica compania să fie scoasă din listele de schimb. După aceea, prețul stocului a scăzut enorm, aproape că s-a prăbușit în întregime.

Helios a primit de mult timp întrebări punctate despre viabilitatea modelului MoviePass. Cu toate acestea, cu trei milioane sau mai mulți abonați, compania a prezis că va deveni profitabilă la cinci milioane. Analiștii au pus sub semnul întrebării acest lucru, sugerând luni de zile că compania ar rămâne probabil fără numerar pentru a plăti biletele de film înainte de acea perioadă, potrivit Căutării Alpha. În ciuda creșterii recente a costurilor unui abonament MoviePass (de la 9, 95 USD pe lună la 14, 95 USD pe lună), compania a avut un moment dificil în a se întreține.

Pentru unii, prăbușirea MoviePass (și Helios împreună cu aceasta) a fost o poveste tragică, deoarece serviciul a fost inițial văzut ca având potențialul de a revoluționa o industrie învechită. Cu toate acestea, în timp ce Helios continuă să lupte de-a lungul timpului, se pare că pur și simplu nu și-a abordat obiectivele într-un mod durabil.