Cererea de raritate cu unități de nisip și beton Frac

În ciuda aparențelor, rămânem fără nisip. În timp ce acest lucru ar putea părea îndepărtat - nisipul pare a fi peste tot - nu există doar un comerț internațional înfloritor al mărfii, dar este a doua resursă naturală cea mai intens exploatată după apă și, în volum, materialul solid cel mai puternic extras din lume.

Ca orice marfă, nisipul necesită uniformitate. Nisipul uniform sau „agregatul” include pietrișul, piatra zdrobită și o serie de materiale reciclate, cum ar fi betonul zdrobit, fiecare având aplicații unice. Nisipuri de specialitate există, de asemenea, pentru industrii precum golf, volei, terenuri de sport și locuri de joacă, precum și servicii de vânzare cu amănuntul și servicii tehnice. Fiecare are formă, dimensiune, duritate și specificații de culoare unice.

De la locuri de joacă la Fracking Wells

Nisipul este format prin procese erozive de-a lungul a mii de ani și, conform unui raport al Programului de Mediu al ONU (UNEP), este extras cu mult mai repede decât poate fi reînnoit. În timp ce SUA importă doar aproximativ 1% din nisipul total pe care îl folosește, conform Sondajului Geologic al Statelor Unite, țările în curs de dezvoltare precum China și India au fost nevoiți să importe cantități semnificativ mai mari pentru a răspunde cererii create de boomurile de construcție recente. Lipsa de nisip se traduce prin aprecierea prețurilor, ceea ce face ca investițiile în nisip să fie convingătoare.

Prețul nisipului și pietrișului a crescut dramatic în ultimul deceniu, de la 7, 06 USD pe tonă metrică în 2007 la 8, 80 USD în 2016. Nisipurile de specialitate generează prețuri chiar mai mari: nisipul frac, care este utilizat în procesul de extragere a uleiului prin fracturare hidraulică, cost. aproximativ 25 de dolari pe tonă în 2017, dar în perioadele de aprovizionare scurtă a urcat la 70 de dolari pe tonă.

Dar investiția în nisip este o provocare. Greutatea nisipului în raport cu valoarea lui face ca mișcarea și depozitarea să fie scumpe și provocatoare. De asemenea, investitorii nu sunt în măsură să cumpere sau să vândă contracte futures legate de nisip, așa cum ar face și cu alte mărfuri, cum ar fi soia sau petrolul. Drept urmare, investitorii interesați să-și aprofundeze expunerea la nisip trebuie să se uite la capitalurile proprii în companiile asociate producției de nisip.

Creșterea construcției de combustibil

Estimările conservatoare plasează consumul mondial de nisip peste 40 de miliarde de tone pe an, conform UNEP. Acest număr este de două ori mai mare decât cantitatea anuală de sedimente purtate de toate râurile lumii, ceea ce înseamnă că omenirea este cel mai mare agent transformator din lume în ceea ce privește agregatele. Cererea este asimetrică: Creșterea cererii este în mare parte legată de creșterea urbană din Asia, deși este de remarcat faptul că informațiile despre consumul global de nisip, în special pe piețele emergente și de frontieră, sunt rare.

Agregatul este principalul component al betonului și al asfaltului. De asemenea, este baza principală pentru construirea de drumuri, parcări și piste, case, clădiri și peisaje. Conform Sondajului Geologic al SUA, pentru fiecare tonă metrică de ciment folosită, industria construcțiilor are nevoie de aproximativ șase până la șapte ori mai multe tone de nisip și pietriș.

China produce peste jumătate din cimentul mondial, aproximativ 2, 41 miliarde tone metrice (BMT) în 2017. Se preconizează că producția globală de ciment va crește de la 3, 27 BMT în 2010 la 4, 83 BMT în 2030.

Frac Sand Boom and Bust

Explorarea și producerea energiei (E&P) consumă, de asemenea, cantități mari de nisip, în mare parte datorită utilizării sale ca element primar în fracturarea hidraulică. Plantele sunt amestecate cu un lichid pentru a menține deschise godeurile de fracking și pentru a facilita eliminarea uleiului și a gazelor naturale. Pentru scară, puțurile individuale de fracking folosesc adesea șapte milioane de kilograme de nisip, unele necesitând de până la trei ori mai mult. Pântecile s-au extins din ce în ce mai mult de când au apărut fracking-ul hidraulic modern în anii 90.

Furnizorii de nisip Frac sunt foarte fragmentați, aproximativ 50 de producători la nivel global. Pe lângă producătorii de energie înșiși, furnizorii de nisip frac au fost printre cei mai afectați de bustul de ulei de șist începând cu jumătatea anului 2014, în condițiile în care activitatea de foraj a scăzut. Principalii producători de petrol și gaze și-au văzut piața la jumătate, dar carnavalul dintre furnizorii de nisip a fost mai rău. Odată cu scăderea abruptă a numărului de platforme, furnizorii de nisip, precum Emerge Energy Services (EMES) și Hi-Crush Partners (HCLP), au văzut că prețurile acțiunilor lor se depreciează cu peste 90% față de cele mai mari din 2014.

Însă până în 2016, piața americană a nisipului frac s-a încălzit, chiar dacă prețurile petrolului au rămas scăzute, din cauza dimensiunii crescânde a puțurilor. De asemenea, producătorii au crescut numărul de etape fracturate pe sondă, ceea ce a alimentat un boom în cantitatea de nisip folosită la foraj. Întrucât brutul american continuă să se redreseze în preț, însoțit de cererea ridicată de gaze naturale americane, cererea de nisip frac ar trebui să crească în continuare.

Printre producătorii care sunt comercializați public, se află US Silica Holdings (SLCA) cel mai mare furnizor de nisip fracking pur. Fairmount Santrol Holdings (FMSA) are, de asemenea, o linie importantă de afaceri care furnizează piețe de turnătorie, produse de construcții, filtrare de apă, sticlă și piețe de agrement. Parteneri Hi-Crush și Emerge Energy Services sunt structurate ca parteneriate cu capital limitat. EOG Resources (EOG) este un producător mare, dar folosește tot nisipul pe care îl exploatează în sondele proprii.

Barierele de intrare pentru producătorii de nisip frac sunt mari. Nu numai că este nevoie de timp, expertiză și capital pentru a construi o mină nouă, dar este, de asemenea, dificil să lucrezi exact pe piață. În plus, pot exista limitări de aprovizionare din cauza restricțiilor de infrastructură sau de transport.

Problemele de mediu sunt, de asemenea, o preocupare. Extracția cu nisip scade masele de apă și scade aprovizionarea cu sedimente, ceea ce duce la distrugerea ecosistemelor precum pescuitul. Extracția de nisip a fost, de asemenea, legată de pierderea de terenuri interioare și de coastă, contaminarea apei și terasamentele râurilor și daunele infrastructurii costiere.

Limite privind dezvoltarea infrastructurii

În plus, extinderea planificată a infrastructurii în multe părți ale lumii este mai ambițioasă decât se estimase anterior. Fabricarea actuală a boomului de 120 de miliarde de dolari din India a plasat nisipul într-o cerere atât de mare încât mineritele ilegale au generat o mafie de nisip. Arabia Saudită, care a făcut deja titluri pentru importul de nisip în ciuda localității sale deșertate, a anunțat un plan pentru construirea Neom, un mega-oraș de 500 de miliarde de dolari, care se întinde pe 10.230 de mile pătrate.

Mineritele de nisip și dragarea au fost în mare parte ignorate de către factorii de decizie. Dar, pe măsură ce ramificările schimbărilor climatice asupra orașelor de coastă devin tot mai evidente, probabil că aceasta se va schimba. Astăzi, în SUA, utilizarea cea mai rapidă a nisipului cuprinde fortificarea țărmurilor erodate de la creșterea nivelului mării și furtuni oceanice din ce în ce mai puternice, în special după uraganele puternice recente. Utilizările interioare includ baraje temporare de nisip și instalații de sacuri de nisip pentru a proteja rezidenții și proprietățile împotriva lacurilor și râurilor, precum și alunecărilor de noroi, precum cele care au afectat California în 2018.

În timp ce înlocuitorii de nisip există, ei sunt scumpi. Producătorii au început din ce în ce mai mult să recurgă la asfalt și ciment reciclat, deși utilizarea comparativă este destul de mică.

În plus față de producători, investitorii care doresc să joace pe nisip ar putea analiza companiile de dragare și producătorii de echipamente de dragare / sablare, având în vedere progresele recente în tehnologiile de concasare robotizată. Pentru investitorii preocupați de efectele pe termen lung ale lipsei de nisip, producătorii de sticlă (ferestre, sticlărie și ecrane pentru telefonul mobil), filtrarea apei, sisteme septice, piscine, panouri solare și producătorii de turbine eoliene se bazează pe material. Nisipul este folosit în industria feroviară, precum și pentru matrițele din turnătorii care fac totul, de la piese de avioane și rachete de croazieră până la șolduri artificiale.