Nu mai ține pasul cu The Joneses - Sunt Broke

Oricum, cheltuirea banilor pe simbolurile statutului de dragul de a-ți evoca averea era o activitate rezervată celebrităților și milionarilor. Toate s-au schimbat. Consumul evident, ceea ce a fost denumit cândva „a ține pasul cu Jonesii”, a adus în suburbie stilurile de viață ale celor bogați și faimoși.

La fel cum majoritatea oamenilor se consideră a fi șoferi peste medie, cei mai mulți presupun că nu sunt cei care fac toate aceste cheltuieli inutile. Nu poartă zece kilograme de lanțuri de aur sau rochii create de designeri celebri. Tunsorile de patru sute de dolari, conacurile întinse, Rolls Royces și avioanele private nu sunt în bugetul lor, așa că presupun că cheltuielile lor sunt rezonabile. Cu toate acestea, o privire mai atentă la ceea ce cheltuiți ar putea pune propriul stil de viață într-o lumină diferită.

Călătoriile succesului

Competiția este pe măsură. Toată lumea caută cel mai mic telefon, furnizorul de cablu cu cele mai multe canale și televizorul cu cel mai mare ecran. Adăugați pe computere desktop și acces la internet de mare viteză și ați creat o listă cu „necesitățile” din America în creștere. Conform unui sondaj din 2006, intitulat „Necesitatea sau luxul” realizat de PewResearchCenter, 33% dintre americani văd acum televiziune prin cablu sau satelit ca o necesitate. În 1996, acest număr era de 17%. De asemenea, 51% acum nu pot trăi fără un computer de acasă, în creștere față de 26% în '96.

Unele elemente care au fost văzute ca fads sau nu existau în 1996 au trecut și pe lista de necesități:

• Telefon mobil: 49%
• Internet de mare viteză: 29%
• Televizor cu ecran plat: 5%
• iPod: 3%

Chiar și vehicule uriașe de utilitate sport sunt acum justificate sub masca siguranței. Există acum atât de multe dintre behemoths pe drum, se pare că singura modalitate de a fi în siguranță într-un accident este să vă asigurați că și voi conduceți unul.

Serviciile săptămânale de menajeră, antreprenorii privați și amenajatorii de teren nu sunt în mod clar necesități, dar au devenit destul de comune. În toate aceste cazuri, un pic de grăsime la cot poate duce la economii uriașe. Chirurgia cosmetică, bărcile de agrement, McMansions, aparatele de bucătărie de calitate ale restaurantelor, echipamentele profesionale de gimnastică pentru acasă și casele secundare sunt câteva elemente care încă se califică drept lux în mintea majorității oamenilor, dar care nu le-a rănit popularitatea. Cât va mai fi până când aceste articole vor sări și la categoria necesităților?

Un fenomen global

Țările occidentale sunt bine cunoscute pentru consumul excesiv, dar clasele mijlocii emergente din China și India lucrează din greu pentru a se alătura mulțimii. În timp ce acești jucători importanți câștigă cea mai mare parte a atenției, ei sunt departe de a fi singuri. De la blugii albaștri din Rusia la satelitele din Irak, oamenii din întreaga lume își râvnesc stilul de viață al vecinilor.

De ce o facem

Există o varietate de factori care determină consumul:

• Dorința de a ne arăta succesul
• Nevoia de a avea ceea ce au alți oameni
• Publicitate prolifică și destinații de plasare a produselor
• Credit ușor
• O societate care favorizează mulțumirea instantanee pentru munca grea

The Joneses Are Broke

Mulți dintre cei care conduc în suburbiile SUV-urilor lor uriașe în timp ce vorbesc pe noile lor telefoane mobile au o datorie profundă. Dacă îi întrebi cum se descurcă, ei îți vor spune că abia trec. Conform unui studiu al Federal Reserve Board, 43% din familiile americane cheltuiesc mai mult decât câștigă. Statisticile de la Consiliul Rezervei Federale arată, de asemenea, că, în 2005, datoria gospodăriilor era la un nivel record în comparație cu venitul gospodăriei. Nu este surprinzător că a existat și un număr record (2.039.214) de falimente de consum înregistrate în 2005, conform American Bankruptcy Institute.

După cum am menționat anterior, perspectivele sumbre nu se limitează nici la America. Un sondaj realizat de Newspoll Market Research a indicat că aproape două treimi din australieni spun că nu își pot permite să cumpere tot ceea ce au nevoie. Cu toate acestea, Banca Mondială citează Australia ca având a douăzecea cea mai mare venire pe cap de locuitor din lume, conform publicației „Indicatori de dezvoltare ai Băncii Mondiale 2006”. Luxemburg, Norvegia și Elveția au ocupat locul I, al doilea și al treilea. SUA au intrat pe locul 6 și Canada pe numărul 19. De ce atâta datorie și o perspectivă atât de sumbră din zonele cu o afluență evidentă? Este pur și simplu o problemă a oamenilor care cheltuiesc mult mai mulți bani decât ar trebui. Dacă vă puteți „permite” luxul vieții, dar nu vă finanțați 401 (k) și vă maximizați economiile la pensie, trebuie să vă reevaluați situația financiară.

Decupați-vă nevoile

Majoritatea oamenilor nu folosesc toate funcțiile de pe telefoanele lor mobile. Nimeni nu urmărește toate posturile pe care le plătesc. Este posibil să aveți nevoie de o mașină pentru a merge la serviciu, dar nu aveți nevoie de un vehicul de lux și, cu siguranță, nu aveți nevoie de un vehicul utilitar sport cu gaze naturale. Nu uitați, o persoană pur și simplu nu poate conduce două mașini în același timp, așa că nu există niciun motiv să dețineți mai multe.

Casele mari, jucăriile scumpe și alte bunătăți par drăguțe, dar, în realitate, sunt inutile dintr-o perspectivă practică și nu te vor face decât fericit pentru o perioadă foarte scurtă de timp înainte de următorul „element obligatoriu”.

Setați-vă prioritățile

Țineți minte când erai mic și mama ți-a spus: „Nu-ți face griji pentru ceilalți; ține-ți seama de propria ta afacere și îngrijorează-te pentru tine? Este una dintre acele lecții pe care toți par să le uităm odată cu înaintarea în vârstă. Dacă veți obține un ou cuib sănătos stocat sau o ofertă nesfârșită de numerar, cheltuiți prin toate mijloacele. Cu toate acestea, dacă vă preocupă viitorul, trebuie să vă reduceți cheltuielile astăzi.

Luați o pagină din America cu venituri mici și limitați-vă „nevoile”. Același sondaj care a găsit iPod-uri a fost o necesitate pentru 3% dintre oameni, a constatat că cu atât mai puțin câștigați mai puține articole pe care le-ați enumerat ca necesități - articole de care nu puteți trăi. Lecția este că nu ar trebui să vă faceți griji pentru ceea ce au alți oameni; sunt banii voștri, așa că cheltuiți-i cu înțelepciune.