Cum afectează rata de participare a forței de muncă în șomajul american

Unul dintre principalii indicatori care afectează decizia Rezervei Federale de a majora sau nu ratele dobânzii este rata șomajului. Cu cât șomajul a crescut semnificativ în urma crizei financiare globale, Fed și-a menținut rata de dobândă de referință aproape de zero. Însă, de vreme ce rata șomajului a scăzut până la nivelurile anterioare crizei, Fed încearcă să-și consolideze politica monetară destul de vagă.

Cu toate acestea, șomerii care găsesc noi locuri de muncă nu este singurul mod în care rata șomajului poate scădea; aceasta poate să cadă, de asemenea, deoarece șomerii nu mai caută muncă și renunță la forța de muncă cu totul. Dacă acesta este cazul, o scădere a ratei șomajului nu este neapărat un indicator al puterii economice reînnoite, dar ar putea indica o slăbiciune structurală pe piața muncii.

Înțelegerea statisticilor șomajului

Pentru a înțelege cum este afectată rata șomajului, este important să știm cum este calculată. În primul rând, o serie de definiții sunt în ordine.

Biroul SUA de Statistică a Muncii (BLS) clasifică toate persoanele cu vârsta peste 16 ani drept „șomeri dacă nu au un loc de muncă, au căutat activ în ultimele 4 săptămâni și sunt disponibile în prezent pentru muncă.” Forța de muncă BLS este definit de „toate persoanele clasificate ca angajate sau șomere”. Rata șomajului este apoi calculată prin împărțirea numărului total de șomeri la forța de muncă totală. (Vezi și: Cum este definit somajul?).

Din aceasta putem vedea că există o serie de modalități prin care rata șomajului ar putea scădea. În primul rând, cel mai evident mod este acela că șomerii își găsesc un loc de muncă și devin angajați. Participarea forței de muncă rămâne aceeași, în timp ce numărul șomerilor scade și numărul de angajați crește.

Al doilea mod este ca persoanele care nu sunt numărate în prezent în forța de muncă să devină angajați. Este întotdeauna posibil ca cineva care nu caută activ să accepte o ofertă de muncă. Deoarece acest lucru ar provoca o creștere a forței de muncă totale, în timp ce numărul șomerilor rămâne neafectat, rata șomajului ar scădea.

În cele din urmă, rata șomajului ar putea scădea deoarece cei care au fost considerați cândva șomeri încetează să mai caute un loc de muncă și părăsesc forța de muncă cu totul. Acești oameni pot dori să lucreze și sunt disponibili pentru a lucra, dar au renunțat să caute. Întrucât atât numărul șomerilor, cât și forța de muncă totală scad într-o astfel de situație, nu poate fi evident faptul că rata șomajului scade efectiv. Însă, luând în considerare cel mai extrem exemplu dintre toți cei șomeri care pleacă în prezent de forță de muncă, indiferent de cât de scăzută forța de muncă totală scade, rata șomajului scade la zero.

În timp ce primele două moduri în care rata șomajului ar putea scădea sunt semne pozitive ale puterii economice, modul final este de fapt mai indicativ pentru slăbiciune. Să analizăm situația SUA pentru a stabili dacă scăderea ratei șomajului este un semn de forță sau un semn de slăbiciune.

Situația de angajare a SUA

În urmă cu zece ani, rata șomajului din SUA era de 5%. În următorii doi ani a scăzut sub 5%, ajungând la un nivel scăzut de 4, 4%, înainte de a începe să crească în 2008 ca urmare a crizei financiare globale. După ce a atins un nivel maxim de 10% în octombrie 2009, rata șomajului a scăzut constant și se află în prezent la 5, 1%.

Având în vedere că Comitetul Federal pentru Piața Deschisă a estimat valoarea medie a ratei normale a șomajului la 4, 9% în ședința lor din septembrie 2015, rata șomajului real de 5, 1% se apropie de obiectivul Fed de ocupare deplină. Această închidere a țintei pentru ocuparea forței de muncă este o parte a motivelor pentru care indicele Fed de a crește o rată a dobânzii să apară cândva în acest an.

Cu toate acestea, discuția de mai sus despre cum se calculează rata șomajului și factorii care ar putea afecta scăderea acesteia ar trebui să fie un motiv sceptic pentru numărul șomajului. De fapt, există o altă tendință care face ca cifrele șomajului să arate mult mai puțin roșu.

De la mijlocul anilor 1960 până în jurul anului 2000, rata de participare a forței de muncă - forța de muncă împărțită la populație - a crescut dramatic de la puțin sub 59% la un nivel ridicat de 67, 3%. Unul dintre principalii contribuitori la această creștere a fost rata crescândă la care femeile s-au alăturat forței de muncă.

Dar, începând cu anul 2000, rata a înregistrat o tendință descendentă. Din 2004 până în 2008, tendința descendentă sa redus, iar rata de participare a forței de muncă a crescut în jurul a 66%, dar în urma crizei financiare globale, tendința descendentă a crescut semnificativ, rata actuală situându-se la 62, 4%.

În timp ce mulți economiști susțin că această scădere se datorează parțial multora generației baby boom care începe să se retragă și să părăsească forța de muncă, rata de participare la forța de muncă primă (25 până la 54 de ani) este în scădere încă din anul 2000 când rata era de aproximativ 84%. Urmărind o traiectorie similară cu rata totală de participare a forței de muncă, deși nu este la fel de abruptă, rata de participare la forța de muncă în vârstă de muncă se situează în prezent în jurul valorii de 80, 6%. Astfel, retragerea copiilor boomeri nu poate fi unicul motiv al scăderii ratei generale de participare a forței de muncă.

Faptul că persoanele aflate în vârsta lor de muncă părăsesc și forța de muncă este mai mult un indiciu probabil al unei slăbiciuni pe piața muncii din SUA. În ciuda faptului că un număr record de oportunități de angajare s-a deschis în luna mai anul trecut, cu 5, 4 milioane de locuri de muncă vacante în SUA, angajarea a rămas slabă. Una dintre cele mai bune explicații este aceea că există o nepotrivire a abilităților pentru a califica. Astfel, în ciuda numărului de persoane care ar putea dori un loc de muncă și sunt disponibile pentru muncă, dacă nu au abilitățile pe care le caută angajatorii, nu se vor angaja. (Vezi și: Rata șomajului adevărat: U6 Vs. U3).

Linia de jos

Deși poate fi tentant să credem că o scădere a ratei șomajului este un semn pozitiv, definiția foarte restrânsă a șomajului oficial este o dovadă că interpretarea tendințelor ratei șomajului nu este lipsită de ambiguitate. De asemenea, trebuie să luăm în considerare rata de participare a forței de muncă. Dacă rata șomajului scade din cauza faptului că oamenii au renunțat să încerce să găsească un loc de muncă, mai degrabă decât să găsească un loc de muncă, este greu de observat cum aceasta este o dovadă a unei economii consolidante și motivul unei creșteri a ratei dobânzii.