5 statisticile guvernamentale în care nu puteți avea încredere

Ca creaturi care caută model, statisticile au o minte aparte asupra minții noastre. Un număr mare de decizii sunt luate pe baza a ceea ce ne spun statisticile. Acest lucru este adevărat atunci când vine vorba de datele economice ale guvernului și de viscolul statisticilor care apar în fiecare lună; Valoarea a miliarde de dolari apare sau dispărește pe baza a ceea ce spun aceste numere despre sănătatea, creșterea și direcția economiei și implicațiile pentru profiturile companiei, ratele dobânzilor și așa mai departe. (Producția de unt vă poate ajuta să prezicem următoarea mișcare a pieței? Aflați aici. Citiți indicatorii de stoc mai slabi din lume .)
TUTORIAL: Indicatori economici
Din păcate, o parte din acea credință pare a fi greșită. În timp ce se acordă o mare dependență numerelor economice ale guvernului și mass-media financiară le raportează pe larg, discuțiile aprofundate despre modul în care sunt create numerele - și unde pot apărea punctele slabe - sunt relativ rare. Din păcate, aceste lacune sunt semnificative.
Șomaj Există două sondaje diferite care examinează ocuparea forței de muncă - sondajul pentru gospodării și sondajul de salarizare. În timp ce mulți par să creadă că dimensiunea mai mare a eșantionului din sondajul de salarizare o face mai precisă și mai fiabilă, din punct de vedere statistic, proiectarea sondajului gospodăriei este mai solidă și marja de eroare este de obicei mai bună.
Acestea fiind spuse, numărul de șomaj oferă câteva exemple ale problemelor statisticilor guvernamentale. Începând cu anii ’60, metodologia a fost schimbată pentru a exclude lucrătorii descurajați - oameni care nu au loc de muncă și s-au întâlnit cu atât de puțin succes în găsirea unui nou loc de muncă, încât au renunțat să încerce. Aceasta a avut efectul imediat al scăderii numărului șomajului.
Inflația Unul dintre cele mai grave exemple Dacă cititorii vor să găsească o statură „dezordonată”, nu trebuie să depășească măsurile de inflație raportate de guvernul american. În general, cea mai importantă măsură a inflației este Indicele prețurilor de consum (IPC); pe măsură ce fabricația devine o parte din ce în ce mai mică a economiei SUA, Indicele prețurilor de producție (IPP) devine ceva mai puțin relevant.
Raportarea inflației se baza pe un coș fix de mărfuri, dar care s-a schimbat cu timpul. Efectele de substituție au infiltrat măsurarea inflației, astfel încât se presupune că, atunci când anumite mărfuri devin scumpe, consumatorii vor înlocui bunurile mai ieftine. În mod clar, aceasta subestima inflația. De asemenea, ponderarea a fost mutată de la o bază aritmetică la o bază geometrică, o altă modificare care ajută la reducerea aspectului unor prețuri mai mari.
Nu în ultimul rând este impactul hedonicii. Ideea ajustării hedonice este că cel puțin o diferență de preț între un bun cumpărat astăzi și un bun cumpărat ieri poate fi atribuită unor îmbunătățiri semnificative ale calității. Din păcate, aceasta este o determinare extrem de subiectivă și una care nu se sincronizează întotdeauna cu realitatea.
Există multe controverse cu privire la rata „reală” a inflației și acest argument depășește cu mult disputa privind dacă este corect să excludem energia și produsele alimentare din „inflația de bază”. În timp ce mulți economiști susțin modificările IPC ca fiind mai solide din punct de vedere teoretic sau matematic, alții consideră că este o încercare flagrantă de a sub-raporta inflația. Din fericire, guvernul furnizează în continuare o mulțime de informații calculate prin metodologiile mai vechi, astfel încât observatorii harnici pot împărtăși o perspectivă alternativă a inflației dacă aleg acest lucru.
PIB - Creșterea poate să nu fie ceea ce credeți că este. Nu ar fi dificil să scriem mii de cuvinte despre procesul de calcul al Produsului Intern Brut (PIB) și dezavantajele acestuia, iar mulți au făcut acest lucru. În unele privințe, PIB-ul depinde de teoriile economice despre cum ar trebui să funcționeze lucrurile, spre deosebire de sondajele care indică modul în care funcționează. Iată câteva dintre cele mai importante aspecte ale problemelor cu PIB-ul:
PIB și venitul intern brut (ISD) ar trebui să fie egale, dar acestea nu sunt niciodată, iar discrepanța nu este nesemnificativă; în plus, datele IRS nu reușesc să coroboreze datele GDI.

• Cifrele PIB includ o creștere imputată; verificarea gratuită este tratată ca venitul din dobânzi imputate, iar proprietarii de case sunt calculați pentru a primi venituri din închiriere imputate
• PIB ignoră munca în gospodărie, voluntariatul și economia subterană. Există o glumă veche potrivit căreia dacă te căsătorești cu menajera sau cu handymanul, vei face ca PIB-ul să scadă.
• Deflația PIB-ului. Deficientul PIB este o măsurătoare a inflației care este concepută pentru a traduce PIB-ul nominal în PIB „real”. Din păcate, compoziția s-a schimbat de-a lungul timpului și trecerea de la măsurile de inflație cu pondere fixă ​​la ponderarea în lanț a crescut riscul ca PIB-ul să fie supraevaluat (deoarece inflația este subestimată).
• Lucrurile negative sunt pozitive; costurile crimei și dezastrul natural sunt excluse, astfel încât infracțiunea și dezastrul sunt de fapt „pozitive” - mai multe încuietori și închisori sunt pozitive, la fel ca eforturile de reconstrucție.

Pe lângă toate acestea, cititorii ar trebui să-și amintească un alt detaliu - produsul național brut (PNB) folosit ca metodă preferată de măsurare a averii naționale. Din păcate, PNB pedepsește țările debitoare (precum SUA), astfel încât modificarea a fost făcută la PIB în 1991. (Aflați ce rapoarte trebuie să urmăriți pentru a anticipa și reacționa la mișcările pieței. Aflați 4 indicatori cheie care mișcă piețele .)
Vânzările cu amănuntul - Oprirea volumului Pentru o statistică urmată pe scară largă, cifra vânzărilor cu amănuntul are o problemă. Deși sondajul este destul de amănunțit (incluzând 5.000 de firme în sondajul avansat și 12.000 în final), acesta urmărește doar valoarea dolarului din vânzări, nu și modificările volumului unitar. Încă o dată, apoi, iată un alt număr a cărui validitate este legată semnificativ de valorile utilizate pentru a reprezenta inflația. Presupunem un număr de inflație prea mic, iar cifra vânzărilor cu amănuntul va arăta prea bine.
TUTORIAL: Bazele economiei
Contabilitatea deficitului Se face o mare parte din deficitul ridicat și în creștere al SUA. Numerele pot fi de fapt mai rele decât par. Guvernul american folosește o formă de contabilitate în numerar care include excedentele de securitate socială ca venituri și nu are în vedere angajamente. În consecință, în timp ce deficitul de bază al numerarului pentru 2010 era de aproximativ 1, 3 trilioane de dolari, același număr calculat de contabilitatea GAAP ar fi mai mare de ordinul a 2, 1 trilioane de dolari - și mult, mult mai mare, dacă s-ar include ipoteze actuariale credibile pentru securitatea socială nefondată și Obligațiile Medicare / Medicaid.
SUA nu este singură Precizia datelor economice raportate este o problemă în aproape fiecare țară. Uneori, dezavantajele sunt probleme oneste legate de statistici, colectarea și interpretarea datelor. În alte cazuri, țările se angajează într-o manipulare flagrantă pentru a-și influența obligațiile, pentru a manipula piețele (capitaluri proprii, obligațiuni și schimb) sau pentru a influența fluxurile de capital.
În cazul SUA, mulți economiști vor susține că modificările menționate mai sus au o poziție fermă în economie și statistică (de exemplu, atunci când SUA au trecut la PIB, aproape toate celelalte țări importante foloseau deja PIB). Deci nu este deloc o opinie universală că numerele nu pot fi de încredere. Acestea fiind spuse, având în vedere că atât de puțini oameni din țară sunt bine versați în statistici și stimulente atât de mari pentru raportarea numerelor „corecte”, cititorii și investitorii ar trebui probabil să pună mai multe întrebări cu privire la date și cum se calculează în loc să își pună încrederea în cifre finale.