Cei 3 piloni ai sustenabilității corporative

Durabilitatea corporativă a devenit un cuvânt cheie în companiile mari și mici. Wal-Mart Stores, Inc. (WMT), McDonald's Corporation (MCD) și mulți dintre adevărații giganți corporativi au numit sustenabilitatea drept prioritate principală pentru a merge mai departe. (Pentru mai multe, consultați: "Yum! Brands crede în sustenabilitate.") Acum, alte corporații sunt sub presiune pentru a arăta cum intenționează să se angajeze și să își livreze bunurile și serviciile într-o manieră durabilă. Aceasta, desigur, pune întrebarea despre ce înseamnă exact toate acestea.

Durabilitatea corporativă a investițiilor se poate încadra în termenii ESG pentru mediu, social și guvernanță sau cu acronimul SRI care reprezintă investiții responsabile social.

Durabilitatea este definită cel mai adesea ca să răspundă nevoilor prezentului, fără a compromite capacitatea generațiilor viitoare de a le satisface pe ale lor. Are trei piloni principali: economic, de mediu și social. Acești trei piloni sunt denumiți informal ca oameni, planetă și profit.

Cheie de luat cu cheie

• Durabilitatea corporativă este o preocupare din ce în ce mai mare în rândul investitorilor care caută nu numai profit economic, ci și bun social.
• Investiția ESG reprezintă cei trei piloni ai investițiilor durabile: mediu, responsabil social și guvernanță.
• Odată cu creșterea fondurilor și a ETF-urilor responsabile din punct de vedere social, sustenabilitatea corporativă poate adăuga în cele din urmă un avantaj competitiv pe linia de jos a unei companii.

Stâlpul de mediu

Stâlpul de mediu primește adesea cea mai mare atenție. Companiile se concentrează pe reducerea amprentelor lor de carbon, a deșeurilor de ambalaje, a consumului de apă și a efectului general asupra mediului. Companiile au descoperit că au un impact benefic asupra planetei pot avea și un impact financiar pozitiv. Reducerea cantității de material utilizat în ambalaj reduce de obicei cheltuielile generale pentru aceste materiale, de exemplu. Walmart a introdus pe ambalaje prin inițiativa lor de deșeuri zero, făcând eforturi pentru ca mai puțin ambalaje să se realizeze în lanțul lor de aprovizionare și pentru ca mai multe dintre ambalaje să fie obținute din materiale reciclate sau refolosite. (Pentru mai multe, consultați: „Unde pot găsi poziția unei companii asupra mediului?”)

Alte întreprinderi care au un impact asupra mediului incontestabil și evident, cum ar fi producția minieră sau alimentară, abordează pilonul de mediu prin evaluare comparativă și reducere. Una dintre provocările legate de pilonul de mediu este că impactul unei afaceri nu este adesea costat în totalitate, ceea ce înseamnă că există externalități care nu sunt surprinse. Costurile integrale ale apelor uzate, dioxidului de carbon, recuperării terenurilor și, în general, a deșeurilor nu sunt ușor de calculat, deoarece companiile nu sunt întotdeauna cele care sunt în cârlig pentru deșeurile pe care le produc. Aici intervine analiza comparativă pentru a încerca și cuantifica aceste externalități, astfel încât progresele în reducerea lor pot fi urmărite și raportate într-un mod semnificativ.

Pilonul social

Stâlpul social se leagă de un alt concept prost definit: licența socială. O afacere durabilă ar trebui să aibă sprijinul și aprobarea angajaților săi, a părților interesate și a comunității în care funcționează. Abordările pentru asigurarea și menținerea acestui sprijin sunt diferite, dar se ajunge la tratarea angajaților în mod echitabil și a fi un bun vecin și membru al comunității, atât la nivel local și global.

12 trilioane de dolari

Între 2016 și 2018, investițiile durabile, responsabile și de impact au crescut cu o rată de peste 38 la sută, trecând de la 8, 7 trilioane de dolari în 2016 la 12 trilioane de dolari în 2018, potrivit Forului SUA pentru investiții durabile și responsabile.

În ceea ce privește angajații, întreprinderile se concentrează asupra strategiilor de retenție și implicare, inclusiv beneficii mai sensibile, cum ar fi prestații de maternitate și paternitate mai bune, programare flexibilă și oportunități de învățare și dezvoltare. Pentru implicarea comunității, companiile au venit cu mai multe modalități de a da înapoi, inclusiv strângere de fonduri, sponsorizare, burse și investiții în proiecte publice locale.

La scară socială globală, o întreprindere trebuie să fie conștientă de modul în care se umple lanțul său de furnizare. Munca copiilor intră în produsul final? Oamenii sunt plătiți corect? Mediul de muncă este sigur? Mulți dintre comercianții cu amănuntul mari s-au luptat cu acest lucru, deoarece indignarea publică pentru tragedii precum prăbușirea fabricii din Bangladesh, care au ilustrat anterior nerecunoscut pentru riscuri în ceea ce privește aprovizionarea de la furnizorul cu cele mai mici costuri. (Pentru mai multe, consultați: „Faceți ecologii cu investiții responsabile social.”)

Pilonul economic

Stâlpul economic al sustenabilității este acela în care majoritatea întreprinderilor consideră că sunt pe teren ferm. Pentru a fi durabil, o afacere trebuie să fie profitabilă. Acestea fiind spuse, profitul nu poate da peste cap celorlalți doi piloni. De fapt, profitul cu orice preț nu este deloc ceea ce reprezintă pilonul economic. Activitățile care se încadrează în pilonul economic includ respectarea, guvernarea corespunzătoare și gestionarea riscurilor. Deși acestea sunt deja mize de masă pentru majoritatea companiilor din America de Nord, acestea nu sunt la nivel global.

Uneori, acest pilon este denumit pilonul de guvernare, referindu-se la o bună guvernare corporativă. Aceasta înseamnă că consiliile de administrație și management se aliniează intereselor acționarilor, precum și cele ale comunității companiei, lanțurilor de valori și clienților utilizatori finali. În ceea ce privește guvernanța, investitorii pot dori să știe că o companie folosește metode de contabilitate exacte și transparente și că acționarilor li se oferă posibilitatea de a vota problemele importante. De asemenea, pot dori asigurări că companiile evită conflictele de interese în alegerea membrilor consiliului de administrație, nu folosesc contribuții politice pentru a obține un tratament necorespunzător și, desigur, nu se angajează în practici ilegale.

Este vorba despre includerea pilonului economic și a profitului care face posibilă corporațiile să vină la bord cu strategii de sustenabilitate. Stâlpul economic oferă o contrapondere la măsurile extreme pe care corporațiile sunt uneori împinse să le adopte, cum ar fi abandonarea instantanee a combustibililor fosili sau a îngrășămintelor chimice, mai degrabă decât să treacă treptat la schimbări.

Impactul sustenabilității

Principala întrebare pentru investitori și directori este dacă sustenabilitatea este sau nu un avantaj pentru o companie. Din punct de vedere practic, toate strategiile de durabilitate au fost cooptate de la alte mișcări de afaceri, cum ar fi Kaizen, implicarea comunității, BHAG (Big Hairy Audacious Goal), achiziția de talente și așa mai departe. Durabilitatea oferă un scop mai mare și unele rezultate noi pentru companii pentru a depune eforturi și le ajută să-și reînnoiască angajamentele pentru obiectivele de bază precum eficiența, creșterea durabilă și valoarea acționarilor.

Poate mai important, o strategie de sustenabilitate care este împărtășită public poate oferi beneficii greu de cuantificat, cum ar fi bunăvoința publică și o reputație mai bună. Dacă ajută o companie să obțină credit pentru lucrurile pe care le face deja, atunci de ce nu? Cu toate acestea, pentru companiile care nu pot indica o viziune globală de îmbunătățire în acești trei piloni, nu există încă o consecință reală a pieței. Tendința pare să fie sustenabilitatea și un angajament public față de practicile de bază ale afacerii sale, la fel ca respectarea este pentru companiile comerciale tranzacționate public. Dacă acest lucru se va întâmpla, atunci companiile care nu dispun de un plan de sustenabilitate ar putea vedea o penalitate de piață, mai degrabă decât companiile proactive care văd o primă de piață.

Deși este foarte mult un cuvânt cheie, sustenabilitatea este aici pentru a rămâne. Pentru unele companii, sustenabilitatea reprezintă o oportunitate de a organiza eforturi diverse în baza unui concept umbrelă și de a obține credit public pentru aceasta. Pentru alte companii, sustenabilitatea înseamnă a răspunde la întrebări dure despre cum și de ce practicile lor de afaceri ar putea avea un impact grav, dacă este treptat, asupra operațiunilor lor.

Linia de jos

Durabilitatea cuprinde întregul lanț de aprovizionare al unei afaceri, necesitând responsabilitate de la nivelul primar, prin intermediul furnizorilor, până la comercianții cu amănuntul. Dacă producerea în mod durabil a devenit un avantaj competitiv pentru furnizarea de corporații multinaționale, aceasta ar putea reconfigura unele dintre liniile de aprovizionare globale care s-au dezvoltat bazate exclusiv pe producția cu costuri reduse. Desigur, acel scenariu depinde de cât de puternic îmbrățișează corporațiile și dacă este o adevărată schimbare de direcție sau doar un serviciu de buze.