Giganții finanțelor: Andrew Carnegie

Există șanse foarte bune ca numele lui Andrew Carnegie să decoreze cel puțin o clădire din orașul tău. Cel puțin, acesta este cazul pentru majoritatea orașelor majore din SUA Deși acum este cunoscut mai mult ca filantrop, Carnegie a construit o avere de la sol - o avere pe care a cedat-o mai târziu în viață.

Imigrantul scoțian

Andrew Carnegie s-a născut în Dunfermline, Scoția, pe 25 noiembrie 1835. Părinții lui erau atât în ​​comerțul de țesut, cât și de cusut. Niciodată fără probleme, familia Carnegie și-a văzut uscată sursa de venit pe măsură ce invenția țelurilor de putere a preluat industria. Când Carnegie avea 12 ani, familia a plecat în Statele Unite în căutarea unor oportunități mai bune. Găsirea acelor oportunități, s-a dovedit, a fost ceva pentru care tânărul Andrew a avut un efect.

Mesagerul către Superintendentul Căilor Ferate

Carnegie a lucrat la o fabrică de bumbac în noua sa casă din Allegheny, Pa. (Acum Pittsburgh), și a trecut curând la un loc de muncă ca mesager telegrafic. Pe parcursul acestei lucrări, Carnegie a încercat să-și rezolve lipsa de educație formală cu auto-studiu. Obținând acces la bibliotecile private (cu oarecare dificultate), Carnegie a citit cu voiozitate și, de asemenea, s-a învățat să traducă semnale telegrafice prin ureche. Această din urmă abilitate a fost sursa viitoarei promoții a lui Carnegie la un funcționar de la biroul de telegraf și apoi la operatorul de telegraf la vârsta de 17 ani.

Mintea și farmecul lui Carnegie l-au avansat repede în rândul căii ferate până când s-a trezit ca secretar al superintendentului căilor ferate din Pennsylvania, Thomas A. Scott. Sub tutela lui Scott, el a învățat lecții valoroase despre management și investiții. Carnegie a început să investească în companii feroviare și în industriile care le-au sprijinit. Până în 1863, câștiga mii de dolari pe an din dividende. Când Scott a părăsit calea ferată pentru a forma Keystone Bridge Co., Carnegie a preluat postul său de superintendent. În 1865, Carnegie s-a alăturat mentorului său la Keystone și a ajutat la modelarea companiei de succes.

Forjarea unui imperiu cu fier și oțel

Investițiile și parteneriatele lui Carnegie au determinat ca acesta să aibă un interes de control în mai multe afaceri aparent diverse. El deținea mașini de dormit folosite în calea ferată, o porție din Keystone, mai multe lucrări de fier care furnizau Keystone, o companie petrolieră și o fabrică de oțel. Carnegie a crezut că fierul va fi baza pentru a-și lega întreprinderile, iar el a început să-și consolideze proprietatea prin integrarea verticală (achiziționând întreprinderi pe toate nivelurile procesului de producție).

(Vezi și: Importanța diversificării .)

În una din călătoriile sale de a strânge capital prin vânzarea de obligațiuni către investitorii europeni, Carnegie a observat că cererea de oțel crește și ar putea depăși cea a fierului. Și-a schimbat strategia și a început să se concentreze pe exploatațiile de oțel în 1873. Carnegie și partenerii săi s-au concentrat pe construirea de noi fabrici cu inovații moderne care ar produce concurența.

(Vezi și: Cererea și oferta din tutorialul nostru de bază pentru economie .)

În această perioadă, Carnegie a creat două reguli de bază pentru afaceri care să-l îndrume. Primul a fost că profiturile ar avea grijă de ele în cazul în care costurile ar fi monitorizate cu atenție. Și în al doilea rând, faptul că prezența managerilor înzestrați valora mai mult decât fabricile efective pe care le conduceau.

Fabricile lui Carnegie aveau unele dintre cele mai moderne inventare și controale ale costurilor din acea vreme, iar echipa sa de conducere l-a inclus pe Charles M. Schwab, care ulterior a devenit faimos ca șef al Betleemului Oțel.

Cumpărând când s-au vândut alții

Fabricile lui Carnegie funcționau deja mai eficient decât concurenții lor, așa că se afla în cea mai bună poziție pentru a cumpăra atunci când economia a lovit o scădere de șase ani în 1873. Carnegie a prins mori de concurență, precum și companii de la alte niveluri de producție. El a renovat vechile fabrici până la standarde moderne și a revenit la producerea și eliminarea concurenților rămași atunci când economia s-a redresat. Economia a lovit o altă rutină în 1883, iar Carnegie a făcut două achiziții care să-și cimenteze imperiul și să-i aducă atingere reputației. Investitorii contrarieni găsesc valoare în cele mai proaste condiții ale pieței.

(Vezi și: Cumpărați când există sânge pe străzi .)

Henry Frick și Homestead

Carnegie și-a cumpărat cel mai mare concurent, Homestead Works și un interes de control al imperiului de cocs al lui Henry Frick. Coca-Cola a fost esențială pentru procesul de fabricare a oțelului, iar Frick deținea o mare parte din aceasta.

Deși Carnegie și Frick erau bărbați foarte diferiți (Carnegie era fermecător și vesel, unde Frick era greu și taciturn), Carnegie a văzut că Frick avea capacitatea de a prelua operațiunile zilnice ale imperiului său considerabil. În 1892, Carnegie și-a combinat companiile într-una Carnegie Steel Co. și l-a numit pe Frick președinte.

Frick era anti-sindicat și s-a întâmplat că fabrica Homestead a intrat în grevă în același an în care a devenit președinte. Prețul oțelului a scăzut, iar Frick-ul conștient de costuri a vrut să reducă salariile pentru a menține un profit. Uniunea a fost împotriva oricărei reduceri și a avut loc o grevă de blocaj. Carnegie era în afara țării, iar Frick era hotărât să întrerupă greva, mai degrabă decât să cedeze cererilor - lucru pe care Carnegie îl făcea deseori. Frick a adus paznici de la agenția de detectivi Pinkerton pentru a proteja lucrătorii non-sindicali care au fost aduși să redeschidă fabrica.

Războiul Homestead

O grevă a izbucnit între atacanți și paznic și șapte persoane au fost ucise. Focuri de armă, bombe, cluburi și pietre au caracterizat confruntările continue între sindicat, lucrătorii neindicatari și paznicii. În cele din urmă, miliția a fost chemată și moara a intrat din nou în funcțiune cu muncitori neindicatori, dar lupta a continuat. Un asasin, fără legătură cu uniunea, l-a împușcat și înjunghiat pe Frick o săptămână în ostilități. Frick nu numai că a supraviețuit, dar și-a legat propriile răni și și-a încheiat ziua de muncă. Văzând cu ce se împotriveau, sindicatul s-a pliat și a acceptat salariile reduse pentru a-și recupera locul de muncă. Greva de la Homestead a marcat imaginea lui Carnegie pentru că mulți au simțit că a sprijinit-o pe Frick în tot acordul tăcut.

Morgan Cumpără Carnegie

Carnegie a început să se concentreze din ce în ce mai mult pe scriere și filantropie după greva Homestead. În 1889 a scris un articol numit „Evanghelia bogăției” în care a afirmat că viața unui industriaș ar trebui să aibă două faze: una în care acumulează cât mai multă bogăție, și a doua, unde o dă totul pentru a beneficia societatea. În 1901, Carnegie a primit șansa de a-și face bine cuvântul când a vândut compania sa pentru 400 de milioane de dolari unui grup de investitori condus de JP Morgan. Carnegie Steel a devenit piesa centrală a US Steel, o trust care controlează 70% din producția de oțel a țării. Carnegie și-a început faza filantropică cu una dintre cele mai mari averi personale din lume.

Rescrierea istoriei

Din 1901 până la moartea sa în 1919, Carnegie a cedat echivalentul modern al miliardelor de dolari. Poate să-și amintească de problemele sale de a obține cărți de tinerețe, el a finanțat peste 2.500 de biblioteci publice din SUA și din străinătate - toate purtând numele Carnegie. A finanțat, de asemenea, Carnegie Hall, Universitatea Carnegie Mellon, Instituția Carnegie din Washington, Comisia Carnegie Hero Fund, Fundația Carnegie pentru Avansarea Predării, Fundația Carnegie ș.a.

Deși poate un pic prea îndrăgostit de propriul său nume, Carnegie a împărtășit scena cu Rockefeller ca o nouă rasă de industrial, determinată să construiască o avere doar pentru a o da. Chiar și acum, foarte puțini oameni extrem de înstăriți își dispersează întreaga avere. Făcând acest lucru, Carnegie a putut să-și înlocuiască imaginea ca unul dintre baroanele tâlharului cu nasul dur cu cea a unui Moș Crăciun modern - o imagine întărită de barba lui albă și ochii sclipitori. Experiența sa considerabilă în afaceri și investiții poate fi uitată de-a lungul timpului, dar datorită filantropiei sale, numele său nu va fi.

(Vezi și: Sfinții Crăciunului din Wall Street .)