Blockchain te-ar putea face pe tine - nu echifax - proprietarul datelor tale

Tehnologia Blockchain a fost târâtă prin muiere în ultimele luni de către escroci, șarlatani și comedianți. O criptocurrency în glumă a atras mormane de numerar real, un regim cleptocratic a anunțat un ICO și o companie de ceai de gheață a pivotat către mineritul bitcoin. (De aproximativ un minut.) Ca urmare a tuturor acestor ipoteze, scăderea prețurilor criptomonedelor a ajutat cu greu problemele. Este timpul pentru un memento care, deși nu există panaceu, tehnologia blockchain este extrem de bună în a face unul singur, destul de util: eliminarea intermediarilor.

Luați bitcoin, simbolul original pe blockchain-ul original, care le-a oferit oamenilor o a treia opțiune fără precedent pentru transferul de bani. Înainte de invenția bitcoinului, unul dintre cele două lucruri era posibil: predarea banilor în persoană sau încrederea unui intermediar, cum ar fi o bancă, pentru a-l face în numele tău. Cu bitcoin, puteți transfera bani de la distanță fără un intermediar. Aceasta este o primă din istoria umană.

Economia oferă o mulțime de intermediari în afară de bănci, dar proiectele bazate pe inovația de bază a bitcoinului, blockchain, au potențialul de a le provoca și pe acestea. Luați brokeri de date. Acestea sunt în mare parte obscure, cu nume lipsite de semnificație, grele, precum Acxiom, DataLogix, Experian, Ameridex și acum celebrul Equifax. Aceste firme scapă date despre consumatori - transferuri financiare, activitate de social media, istoric de navigare, achiziții de comerț electronic, date despre locație - din surse publice sau le cumpără de la servicii digitale. (Iată peste tot datele clienților PayPal se termină, de exemplu.)

Brokerii analizează aceste date pentru a determina totul, de la hobby-uri la demnitate de credit până la dependențe până la orientare sexuală. O vând către agenții de publicitate, emitenții de carduri, potențiali angajatori și oricine altcineva ar putea fi interesat. În acest fel, fiecare consumator individual generează un flux frumos de chirie pentru o industrie care nu le oferă nimic în schimb. Equifax Inc. (EFX) a obținut un profit de 488, 8 milioane USD în 2016, 3, 36 USD pentru fiecare dintre cele 145, 5 milioane de victime ale încălcării datelor anunțate în septembrie.

În ceea ce privește numărul de jucători din industrie și creșterea rapidă a cantității de date pe care utilizatorii le produc, Datawallet - mai mult pe aceștia într-un pic - estimează că în anul 2022, aproximativ 7.600 USD de informații personale vor fi cumpărate și vândute de persoană, o cantitate fondatorul și CEO-ul companiei Serafin Lion Engel este asociată cu un venit de bază universal.

Cu toate acestea, acesta poate servi numai în cazul în care banii nu se duc la intermediari, ci la persoanele care generează efectiv valoarea. Așa nu se întâmplă astăzi. Datele utilizatorilor, adesea numite „uleiul nou”, seamănă mai mult cu noul guano. Aceste fecale marine bogate în azot au fost cel mai căutat îngrășământ din lume pentru cea mai mare parte a secolului al XIX-lea. Ca și datele, guano a fost achiziționat prin extracție, mai degrabă decât prin tranzacție. Și ca în cazul datelor, păsările marine care au produs lucrurile nu au fost niciodată compensate.

Utilizatorii serviciilor digitale sunt tratați mai degrabă ca niște pescăruși ignorați care se întâmplă să excrete o resursă imensă, mai degrabă decât ca proprietarii unui activ pe care îl creează. Tehnologia Blockchain și tehnicile criptografice conexe ar putea schimba asta, oferindu-ne controlul asupra datelor noastre personale și ne permitem să le vindem oricui ne place.

„Ai monopolul”

Datawallet este una dintre companiile care încearcă să aducă această schimbare. Aplicația a câștigat în cea mai mare parte atenția mass-media ca o modalitate de a câștiga 5 sau 10 dolari pe lună, vânzând like-uri Facebook, cumpărături Amazon, călătorii cu Uber și călătorii Airbnb. Engel se așteaptă ca adoptatorii timpurii să fie studenți de la colegiu „care sunt în ea pentru bani de bere”.

Dar ideea din spatele Datawallet deține un apel mai fundamental, capacitatea de a controla ceea ce Engel numește un „portofel auto-suveran”, ceea ce face ca utilizatorul să fie singurul proprietar al datelor lor și singurul cu capacitatea de a acorda acces la acestea. Engel spune: „ai monopolul asupra acestor date despre tine”.

Datawallet este doar una dintre multitudinea de aplicații bazate pe blockchain care urmărește să elimine intermediarii de date oriunde pot fi găsite.

Medicalchain abordează înregistrările medicale, oferind pacienților un control deplin asupra unora dintre cele mai sensibile informații ale acestora și ocolind infrastructura decripției sistemului de asistență medicală (cred că aparatele de fax) în acest proces. Loomia merge după textile inteligente, o industrie în care alți jucători sunt dornici să recolteze și să acopere ritmul cardiac, mișcările geografice și metrici și mai intime (credeți saltelele inteligente).

Cele mai multe dintre aceste proiecte sunt în fazele lor foarte timpurii, dar dacă ajung la bun sfârșit, pot apărea ceva fără precedent și destul de ciudat: platforme goale, locuri care facilitează comerțul cu date, dar unde nici o parte nu face facilitarea. Henri Pihkala, fondator și CEO al Streamr, o platformă bazată pe blockchain pentru fluxuri de date live, surprinde paradoxul: „facem un loc central care este descentralizat”.

Tehnologia: chei, hașe, contracte inteligente

Cum funcționează asta ">

Chei

Spuneți că doriți să vindeți o parte din datele dvs. personale - de exemplu, activitatea dvs. Facebook sau cumpărăturile Amazon - utilizând Datawallet. Dvs. și cumpărătorul aveți fiecare o cheie publică și o cheie privată. Cheile publice sunt utilizate pentru a cripta un mesaj, a-l scramble, astfel încât să pară pentru a tuturor, cu excepția deținătorului cheii private potrivite, care îl poate folosi pentru a decripta (descărca) mesajul.

Pentru a schimba datele dvs. private în siguranță, le criptați cu cheia publică a cumpărătorului și le trimiteți datele criptate. Ei iau datele și le decriptează cu cheia lor privată. Dacă cineva din mijloc interceptează datele, tot ceea ce obține este o încurcătură care nu poate fi citită.

hashes

În proiectarea Datawallet, schimbul de date în sine se întâmplă în afara lanțului, deoarece conținutul este atât prea mare, cât și prea sensibil pentru a fi transmis în registrul central (pentru Datawallet și pentru majoritatea celorlalte proiecte, acest registru este blockchain-ul ethereum). Ceea ce merge pe blockchain sunt hashes-uri ale datelor. Dvs. aveți date pe care le vindeți și postați rezultatul în lanț, iar cumpărătorul conține datele pe care le primește și postează rezultatele în lanț. Dacă hash-urile se potrivesc, se plătește o plată în escrow. (A se vedea, de asemenea, Bitcoin vs. Ethereum: condus de scopuri diferite. )

Ce sunt hașe și ce îndeplinesc ">

Ei fac acest lucru prin distilarea datelor până la o bucată gestionabilă. Oricât de scurt sau de lung este textul pe care îl parcurgi SHA256, funcția de hash folosită de bitcoin, vei primi 64 de caractere înapoi. Iată hașa primei scene a lui Hamlet, de exemplu:

91BBAB0B8C574E4071B6AB0458CB891BD01392D58CB7A6D43918DA95E30DC04D

Acum, dacă aveți textul lui Hamlet, puteți verifica instantaneu dacă ceea ce ați primit nu a fost modificat - nu este nevoie să faceți porece peste fiecare notă. Pur și simplu hash textul dvs. și comparați-l cu hash-ul textului identic, în mod evident, a expeditorului. (Acest lucru funcționează la fel de bine pentru datele browserului web sau istoriile de cumpărare Amazon.)

Procesul este instantaneu, deoarece funcțiile hash sunt atât de fine. Ștergeți punctul de exclamare din prima linie a scenei, iar o modificare produce un haș nerecunoscut diferit:

80DA6F89DDB7BD67BE5D30AE5EA6D74949C55719354D38D97C64DE5FE914029C

Această sensibilitate la manipulare face ca hashing-ul să fie central pentru bitcoin, ethereum și colegii lor. Mii de copii identice ale unei blockchain pot fi întreținute în mod eficient, deoarece sunt comparate folosind hașe, mai degrabă decât prin scanări minuțioase ale fiecărui bloc. (Vezi și Cum funcționează Bitcoin. )

Hash-urile sunt de asemenea utile deoarece datele nu pot fi afișate. Nimeni care folosește nicio tehnologie cunoscută nu poate scoate 91BBAB0 ... și să-l scoată din spate pe Shakespeare. Acest lucru face relativ sigur să difuzați un hash de informații sensibile pentru blockchain, așa cum face Datawallet.

Contracte blockchain și inteligente

Chiar dacă schimbul de date în sine nu are loc pe lanț, registrul este crucial pentru transferul de date descentralizat. Blockchain-urile sunt înregistrări publice imuabile care elimină orice îndoială cu privire la ce a fost tranzacționat, la ce preț și când. Hash-urile difuzate la blockchain fie se potrivesc, fie ele nu fac, astfel încât cumpărătorii nu pot pretinde că nu au primit date pe care le-au făcut. Nimeni nu trebuie să se întrebe dacă un hacker sau un spion a modificat datele pe traseu.

Fără a fi nevoie ca cineva să medieze schimbul, brokerii își pierd rațiunea de a fi. Acestea sunt înlocuite de un număr mare de „mineri” diseminați, concurenți și neîncrezători reciproc, care postează schimburi în evidență. (A se vedea, de asemenea, Cum funcționează Bitcoin Mining? )

Minerii evită de asemenea nevoia unei bănci: principala aplicație a tehnologiei blockchain a fost întotdeauna ca o platformă distribuită de transfer de bani. În cele din urmă, ethereum oferă posibilitatea de a executa contracte complexe prin intermediul aceleiași rețele distribuite de mineri. Este posibil să fi făcut o pauză la referința la o „plată ținută în escrow” de mai sus. Cine deține banii în timp ce se plimbă pe cumpărător și vânzător ">

Nimeni, se dovedește. Ethereum a preluat banii descentralizați ai bitcoinului și l-a făcut programabil prin contracte inteligente: biți de cod care auto-execută pe blockchain. Dacă toate hash-urile se potrivesc și toate celelalte condiții convenite în prealabil, banii se mută automat din contul cumpărătorului către vânzător. Nu este nevoie de un custod de încredere la mijloc.

Blockchain are probleme de anvergură

Oricât de promițătoare sună această tehnologie, nu toate kink-urile au fost elaborate. Unele pot să nu fie niciodată. Începeți cu scalabilitatea.

Scump și lent

Blockchain-urile sunt fiare grase, pline de lemn. Consensul distribuit este lent și costisitor în comparație cu rețelele centralizate care sunt în prezent în funcțiune, deci cum poate tehnologia blockchain să concureze pe o piață de date a utilizatorilor, care - pentru toată umbra sa - funcționează cel puțin la scară?

Datawallet evită problema prin transferul datelor în afara lanțului. Transferurile on-line ale trovilor de date care ar putea include videoclipuri și alte fișiere mari „ar bloca imediat blockchain-ul ethereum”, spune Engel. Și în orice caz, nimeni nu și-ar dori acest tip de date difuzate unui registru public.

Medicalchain lasă înregistrări de sănătate acolo unde se află, pe servere conforme cu reglementările din jurisdicția de origine a pacientului. Pur și simplu oferă o platformă pentru ca pacienții să le acorde medicilor acces la registrele lor. (A se vedea, de asemenea, tehnologia Blockchain ar putea revoluționa îngrijirile de sănătate. )

Unele proiecte încearcă să se extindă prin modificarea modului în care sunt structurate rețelele distribuite. Streamr combină un „mecanism de reputație” numit karma cu jetonul său bazat pe blockchain, DATAcoin, pentru divortarea lucrării. "Trebuie să alocăm responsabilități asimetrice diferitelor noduri", spune Pihkala, "altfel terminăm cu o situație care este tipică cu blockchain-urile actuale, care este că toate datele se duc către toate nodurile, ceea ce duce la nicio scalabilitate." Nodurile stabilesc o miză DATAcoin, pe care o pierd dacă încalcă regulile. Între timp, Karma atribuie o mai mare responsabilitate celor mai fiabile noduri, sporind eficiența fără a sacrifica prea mult în calea descentralizării.

Kochava preia idei similare și le aplică pe un blockchain pe care îl construiește în interior pentru a reduce opacitatea și frauda în publicitatea digitală. XCHNG, așa cum este numită platforma, folosește un mecanism de reputație și o formă brutală de tăiere - în care majoritatea nodurilor dețin doar o istorie de evidență a unei zile - pentru a procesa volumul uriaș de cereri de livrare a anunțurilor digitale. Fondatorul și CEO-ul Kochava, Charles Manning, consideră că platforma ar putea livra milioane de tranzacții pe secundă. Ethereum poate gestiona aproximativ 15 sau aproximativ, cu bitcoin mult mai puțin. (Vezi și Ce este dezbaterea privind scalabilitatea Bitcoin? )

Unde îl depozitați?

Fiecare aplicație blockchain se confruntă cu probleme de stocare. Tranzacțiile monetare și contractele inteligente ar putea fi complet descentralizate, dar datele în sine sunt fie în servere centralizate, la la Medicalchain (aceasta este în mare parte din motive de reglementare, pentru a fi corecte), fie pe dispozitivele constrânse de stocare ale utilizatorilor, la Datawallet.

O serie de proiecte încearcă să permită stocarea descentralizată, inclusiv IPFS, BigchainDB și Storj. Engel, Pihkala și Janett Liriano, CEO-ul Loomia, fiecare mențiune intenționează să-și integreze platformele cu una sau alta dintre aceste companii.

Totuși renunți la datele tale

La un moment dat, căutarea de a stabili dreptul de proprietate asupra datelor dvs. personale lovește un zid. Îl puteți cripta. Îl puteți transfera direct, făcând intermediari uimitori și păstrându-l criptat pe ruta. Vă puteți asigura că cumpărătorul plătește suma convenită la primire.

Însă niciun legerdemain tehnologic nu poate depăși faptul că odată ce cumpărătorul are datele dvs., după cum Guy Zyskind (co-fondator și CEO al Enigma) spune: „Ați terminat. Ele pot lua datele dvs., le pot copia, pot plecați din lanț și atunci asta este ". Angajații Rogue, apărări incompetente împotriva hacking-ului, revânzare - posibilitățile neplăcute abundă.

Totuși, destul de incredibil, Zyskind spune că puteți pune datele la dispoziție pentru a fi utilizate fără să le dezvălui. Printr-o tehnică numită calcul multiparty securizat, compania sa construiește o platformă care permite stocarea datelor nu numai într-o formă criptată, distribuită, ci să fie calculată în timp ce este încă în acea formă criptată, distribuită.

Cu un IPFS, un Storj sau un BigchainDB, este posibil să vă păstrați datele în siguranță și să le descentralizați pe mai multe dispozitive. Dar dacă doriți să faceți ceva cu acele date - rulați-le printr-un algoritm sau editați-le - trebuie să le decriptați și să le centralizați. Pentru ca o agenție de rating să vă calculeze bonitatea, să spunem că au nevoie de acces și vizibilitate deplină.

Cu Enigma, aceste calcule pot fi efectuate fără ca Equifax să poată vedea date financiare decriptate. Nici măcar nu ar avea acces la setul complet de date criptate: acestea vor fi împărțite pe mai multe noduri din rețea.

Bazându-se pe această abilitate, Enigma lucrează la „contracte secrete”, contracte inteligente care le întunecă termenii și participanții. Enigma intenționează să înceapă cu ethereum, dar, în cele din urmă, Zyskind spune: „Vrem să putem să creștem practic fiecare blockchain cu confidențialitatea pe care o aduce tehnologia noastră”. (A se vedea, de asemenea, Înțelegerea contractelor inteligente .)

Bătând brokerii

Oricât de promițător au aceste proiecte, niciunul nu are nicio capacitate de a împiedica un broker de date să-ți transpună informațiile personale. Aceștia pot încerca doar să-i depășească pe cei aflați în rezervă, oferind un produs mai bun în ochii cumpărătorilor finali ai datelor. Deci au o șansă ">

Engel este încrezător că utilizatorii cu control deplin asupra datelor lor îi vor îndepărta cu ușurință pe brokerii de date din piață, deoarece, pentru toată „înfiorăciunea” pe care o întreprind aceste companii în colectarea datelor, nu sunt tocmai bune. „Punctele de date care sunt de fapt setate la dispoziția publicului, care pot fi apoi razuite de un broker, ceea ce reprezintă doar aproximativ 10% din datele create de un utilizator”, spune el. "Informațiile bogate, cum ar fi aprecierile, postările, check-in-urile, oricare ar fi acestea, nu sunt valabile."

De asemenea, nu este ușor să atribuiți cu exactitate date din surse diferite unor persoane specifice. Potrivirea cookie-urilor bazate pe ID-urile dispozitivului are o rată de succes de 2, 9%, spune Engel, astfel încât „chiar dacă aveți date despre clienții dvs. sub formă de cookie-uri, veți pierde în continuare 97, 1% din bugetul dvs. publicitar pe persoane care nu sunt într-adevăr interesat de produsul tău. " Industria are doar tehnici „extrem de probabilistice și extrem de experimentale” pentru a obține informații reale despre interesele consumatorului din date care au șanse mici de a fi de fapt ale lor.

Atunci când un consumator își poate vinde pur și simplu datele, nu există nicio îndoială cu privire la care octeții aparțin, iar imaginea rezultată poate fi incredibil de bogată: nu o vizită pe site-ul asociat tentativ cu un Facebook cum ar fi, ci un web actual, „complet determinist” al cumpărături, modele de navigare și activitate de social media.

Dacă sunteți un agent de publicitate, care alegeți ">

Dar platformele?

Totuși, ignorăm cei cinci elefanți din cameră. Facebook Inc. (FB), Amazon.com Inc. (AMZN), Alphabet Inc. (GOOG, GOOGL), Apple Inc. (AAPL) și Netflix Inc. (NFLX) sunt la fel de interesate de datele utilizatorului dvs. precum brokerii sunt . De asemenea, controlează platformele în care îl produceți. Toate aceste discuții despre deținerea like-urilor tale pe Facebook, cumpărăturile Amazon și căutările Google alunecă asupra faptului că firmele în sine, evident, dețin deja aceste date. (A se vedea, de asemenea, de ce stocurile FANG vor domina pe termen lung. )

Pihkala subliniază potențialul unei piețe de date universale, descentralizate - un „eBay pentru fluxurile de date” - pentru a distruge acest model. Cu alte cuvinte, pentru a bate platformele la propriul joc. „În prezent, datele din lume sunt, de obicei, în silozuri sau deținute de corporații uriașe”, spune el. „Este subutilizat”.

Poate, dar blockchain-ul amenințării și alte tehnici criptografice reprezintă brokerilor de date este mult mai clar și mai imediat decât amenințarea pe care o reprezintă pentru platforme.

Apoi, din nou, Liriano dezvăluie un fapt surprinzător despre industria textilă inteligentă. Loomia construiește o aplicație care permite consumatorilor să transfere date de la senzori din produsul textil inteligent al firmei, numit Tile, către companii de îmbrăcăminte. Se aștepta să întâmpine o rezistență acerbă când le-a explicat producătorilor de îmbrăcăminte precum LLBean că „nu vor deține toate datele”. Dar, după cum s-a dovedit, "au înțeles complet".

Au deținut firmele toate aceste date ale utilizatorilor. Ar prezenta un risc de securitate și ar irita consumatorii. Totuși, mai interesant este faptul că i-au spus lui Liriano: „Vreau oricum informația concurentului meu. Cât de util este pentru mine, dacă poți doar să o construiești pentru mine, dacă nu știu ce face acest concurent? chestia asta este că până la urmă toată lumea va fi pe ea, nu? "

(Liriano face, de asemenea, observația rară a faptului că utilizatorii ar putea să nu dorească să își vândă datele. Platforma Loomia ar permite ca datele generate de Tile să rămână la îndemână.

Facebook-urile și Google-urile lumii nu împărtășesc în mod cert reticența companiilor de îmbrăcăminte la propriile date ale utilizatorilor. Dar platformele ar putea fi tentate de potențialul de a obține informații reciproc asupra datelor. Niciunul dintre ei nu are cu adevărat concurenți direcți, însă Amazon ar putea găsi cu siguranță datele Google utile, Google Facebook, Facebook Netflix și așa mai departe. Poate că, într-o lume a piețelor de date și a schimburilor de date neintermediate, platformele ar putea fi convins că este în interesul tuturor să-i lase pe utilizatori să își controleze propriile date. Poate că statul va ajuta cu convingerea.

Greu de spus. În termenul apropiat, cel puțin, intermediarii și brokerii de date arată vulnerabili. Când fostul director general al Equifax, Richard Smith, a depus mărturie în fața Camerei Reprezentanților în octombrie, a fost întrebat de Reprezentanta Doris Matsui (D-Calif.), „Dețin datele mele?” Smith nu a avut un răspuns satisfăcător. Datorită blockchain-ului și a altor tehnologii criptografice, răspunsul ar putea fi clar în viitorul apropiat: razuirea constantă și înfiorătoare a datelor și încălcarea ocazională catastrofică ar putea fi apoi o amintire îndepărtată.

Investiția în criptocurrențe și alte oferte inițiale de monede („ICOs”) este extrem de riscantă și speculativă, iar acest articol nu este o recomandare a Investopedia sau a scriitorului pentru a investi în criptomonede sau alte ICO. Întrucât situația fiecărui individ este unică, trebuie consultat întotdeauna un profesionist calificat înainte de a lua decizii financiare. Investopedia nu oferă nicio reprezentare sau garanție cu privire la acuratețea sau actualitatea informațiilor conținute aici. De la data la care a fost scris acest articol, autorul nu are o poziție în nicio criptocurrență. El deține acțiuni în Netflix Inc. și Apple Inc.