Legile privind salariile minime fac din muncă un cost fixat sau variabil?

Munca este un cost semi-variabil. Costurile semi-variabile au elemente de costuri variabile și costuri fixe. Costurile variabile variază odată cu creșterea sau scăderea producției. Costurile fixe rămân aceleași, indiferent dacă crește sau scade producția. Salariile plătite lucrătorilor pentru orele lor obișnuite sunt un cost fix. Orice timp suplimentar pe care îl petrec în muncă este un cost variabil.

Într-o fabrică care face rochii, costurile variabile sunt țesătura și forța de muncă folosită pentru confecționarea rochiilor. Presupunând că compania angajează 10 muncitori, iar salariul minim în starea de funcționare este de 8 dolari, compania are un cost fix de 80 USD pe oră sub formă de salarii. Dacă este nevoie de șase ore pentru ca un muncitor să facă o rochie cu opt metri de țesătură, atunci doi muncitori ar face două rochii în 12 ore și ar folosi 16 metri de țesătură. O creștere a numărului de rochii (producție) înseamnă că trebuie să fi existat o creștere a numărului de lucrători și a mărimii țesăturii utilizate.

Dacă compania din exemplul de mai sus solicită ca toți lucrătorii să lucreze șase ore pe zi, costul fix pentru companie, dacă plătește salariul minim fiecărui lucrător, pe zi este de 48 USD. Dacă dimensiunea țesăturii necesare pentru a face o rochie este de opt metri, atunci compania are un cost fix de 80 de metri pe zi pentru fiecare lucrător. Dacă un lucrător lucrează mai mult de șase ore pe zi, suma suplimentară plătită lucrătorului este un cost variabil, deoarece lucrătorul este liber să stabilească câte ore în plus pentru a petrece lucrând. De asemenea, lucrătorul poate dori să lucreze timp suplimentar într-o anumită zi, dar este liber să aleagă dacă va lucra într-o zi diferită.