O analiză a deficitului comercial al SUA

Contabilitatea exporturilor și a importurilor este un joc cu o sumă zero. Dacă ar trebui să țineți cont de comerțul fiecărei națiuni cu celelalte națiuni, numerele ar trebui să se echilibreze. Spuneți că ați scăzut importurile fiecărei țări din exporturile sale. Cine ar fi de vârf? Cine ar fi pe fund? Și ce ne-ar spune asta?

Balanța comercială este una dintre cele mai citate valori destinate măsurării puterii financiare naționale. Ideea, care are un anumit sens la suprafață, este că o țară care exportă mult reușește să producă bunuri și servicii pe care le doresc alte țări. Așadar, o țară care exportă puțin, de exemplu Coreea de Nord, cu 158 USD pe cap de locuitor, abia poate produce suficient pentru a satisface cererea internă, cu atât mai puțin să găsim mulți cumpărători pe piața mondială. Între timp, Liechtenstein are o medie de peste 100.000 de dolari în exporturi pe cap de locuitor, ceea ce te-ar putea determina să crezi că principatul minuscul este cea mai adeptă națiune din lume la furnizarea de bunuri pe care oamenii le doresc.

Exportă bine, importă rău. Stai ce?

În ceea ce privește faza, atunci importurile trebuie corelate negativ cu autosuficiența, nu? Cu cât trebuie să aduceți mai multe, cu atât sunteți mai competent să vă dezvoltați propriile resurse, nu? Conform acestei logici, San Marino este cea mai puțin competentă țară din lume (peste 82.000 USD în importuri pe cap de locuitor pe an), în timp ce Republica Centrafricană a perfecționat aproape arta de a produce tot ceea ce are nevoie (73 USD în importuri pe cap de locuitor).

Deja acest lucru este nebun. De regulă, țările europene fără lac se bucură de un nivel de viață mult mai ridicat față de cele africane fără mare. Dar probabil că cifrele de export și import vor avea sens atunci când analizăm diferențele dintre ele. Cu siguranță țara cu cele mai multe exporturi nete (sau pentru a utiliza termenul din industrie, „sold comercial pozitiv”) este bogată, în timp ce țara cu cel mai mare sold comercial negativ trebuie să fie destituită.

Suspense destul. Cel mai mare exportator net din lume este Germania, o națiune cu o economie robustă, care este invidia multor colegi de țară foarte dezvoltați. Acum numerele încep să aibă sens. Pe celălalt capăt al spectrului, cu un deficit comercial mai mare de jumătate de trilion de dolari și, prin urmare, cel mai mare caz de coș economic din lume, este ... Statele Unite ale Americii. Nici nu este aproape. Deficitul comercial al SUA nu este doar mai mare decât excedentul Germaniei, dar este mai mare cu o cantitate mai mare decât următorul deficit comercial cel mai mare din lume, cel al Regatului Unit.

Diferite tipuri de deficiențe

Cum poate fi cea mai prosperă economie a lumii cea mai răspândită? Nu se poate și nu este. Ceea ce măsura echilibrului comerțului nu ține cont este că fiecare export și fiecare import, sunt schimbate pentru ceva cu o valoare exactă a dolarului: dolari!

Pare ușor, dar nu este. Un deficit comercial mare înseamnă că cetățenii acestei nații sunt atât de bogați încât își pot permite să achiziționeze ceea ce au alte națiuni de oferit. În acest sens, nu este neapărat de dorit și nici măcar corect să se compare exporturile cu importurile, cu atât mai puțin să le considerăm două părți ale aceleiași monede. De altfel, la fel de mari sunt importurile americane, Statele Unite exportă în continuare mai mult decât orice țară, cu excepția Chinei. Lumea vrea ceea ce vindem. Si invers. Acesta este ceva ce trebuie lăudat, nu criticat. Un deficit comercial înseamnă doar că, în mare parte din lucrurile noastre de casă pe care și le doresc alte țări, le dorim și mai multe dintre ele.

Acesta este punctul în care politicienii proști sau ignoranți vor jima despre „independența energetică” și altele asemenea, de parcă cumpărând mai mult petrol decât ne vindem cumva ne scapă de națiunile din care îl cumpărăm. America nu ar trebui să se concentreze asupra independenței energetice mai mult decât ar trebui să-și facă griji pentru a fi independentă de alimente sau pentru autovehicule sau pentru cobalt și nichel.

Dacă examinați deficitul comercial pe cap de locuitor, numerele normalizate arată mai puțin copleșitoare. (Statele Unite sunt, până la urmă, cea de-a treia țară cu cea mai populată lume.) Și dacă ai privi deficitul comercial în ceea ce privește produsul intern brut, 500 de miliarde de dolari brute ale Statelor Unite devin neplăcute. Abia este de 2% din PIB. Pentru a pune asta în perspectivă, estimările Agenției Centrale de Informații World Factbook estimează SUA printre Egipt, Coasta de Fildeș, Franța și Polonia. Orice indicator economic care clasează aceste cinci națiuni în secvență are o valoare limitată.

Cu cât este mai mare deficitul comercial, cu atât mai bine?

Unele țări, limitate prin dimensiune sau inaccesibilitate, importă în mod necesar foarte mult. Singapore ocupă mai puțin bunuri imobiliare decât Lexington, Kentucky și nu este, prin urmare, tocmai cu valuri de chihlimbar de cereale și vaste depozite de cărbune. Kiribati găzduiește 100.000 de oameni răspândiți pe o plajă de ocean de dimensiunea estului Statelor Unite. De aceea, aceste două se numără printre mână de țări care importă mai mult decât produc. Ei nu prea au de ales în materie.

Utilizarea cuvintelor „surplus” și „deficit” este aici o parte a problemei, având în vedere conotațiile acestor cuvinte. A avea un deficit comercial net înseamnă că, în medie, plătim dolari și obținem lucruri în schimb. Germania face contrariul, transportă lucruri și obține monedă în schimb. Lucrurile sunt cel puțin la fel de valoroase ca banii în ambele cazuri, sau nimeni nu ar tranzacționa. Dacă în schimb deficitele comerciale ar fi cunoscute sub numele de „import net” sau chiar „diferență de întreprindere străină”, nu am avea această discuție.

Linia de jos

Când auziți amintiri la timp ale economiei „slabe” a Statelor Unite, luați-le în context. Da, șomajul este cu câteva puncte procentuale mai mare, iar creșterea anuală cu câteva zecimi de puncte mai mică decât ne-am dori. Dar capacitatea de a tranzacționa atât ca expeditor cu volum mare, cât și ca receptor de mărfuri, pe o scară de mai multe miliarde de dolari, este ceva ce ar trebui să aspire alte țări. Comerțul este benefic. Mai mult comerț este mai benefic decât mai puțin comerț. Și un „deficit” comercial de 505 miliarde de dolari este într-adevăr benefic.